2022 влиза в историята на НАСА като една от най-успешните години

Считано от днес, 10 декември, започвам с традиционната поредица „празнични статии“, в които правя обзор на изминаващата година и очертавам събитията, предстоящи да се случат през следващата година. 

10 декември 2022 г. 12:00 ч.

Светослав Александров. С успешното изстрелване на две мисии до Луната – „Кепстоун“ и „Артемис 1“, поразяването на астероида Диморф от автоматичната междупланетна станция „Дарт“, трите пилотирани полета на кораба на СпейсЕкс „Крю Драгън“, успешната демонстрационна мисия на кораба на Боинг „Старлайнър“ до МКС, посещението на юпитерианската луна „Европа“ от Джуно, както и въвеждането на телескопа „Джеймс Уеб“ в експлоатация, 2022-ра влиза в историята на НАСА като една от най-успешните години за агенцията. Не сме виждали такова голямо количество и разнообразни успехи от 1997-ма.

През 1997 г. НАСА изстреля общо осем мисии на космически совалки, в това число втората обслужваща мисия до космическия телескоп „Хъбъл“, както и изследователски пилотирани експедиции до ниска околоземна орбита, а също така и мисии до руската орбитална станция „Мир“. Същата година спускаемият апарат „Марс Патфайндър“ извърши меко кацане на Червената планета и за пръв път в историята на космонавтиката тя бе изучена посредством марсоход. Към Сатурн беше изстреляна и роботозираната експедиция „Касини-Хюйгенс“.

Друга година с множество успехи на НАСА бе 2000 г., когато в орбита около астероида Ерос влезе мисията „Ниър“, а мисията „Галилео“ посети юпитерианската луна Европа, както и луните Йо и Ганимед. Също така бяха изстреляни общо пет совалкови експедиции с астронавти.

Иначе засега нищо не може да бие 1969 година, когато НАСА изстреля до Луната три пилотирани мисии, две от които („Аполо 11“ и „Аполо 12“) кулминираха с кацане, а роботизираните експедиции „Маринър 6“ и „Маринър 7“ облетяха Марс отблизо и изпратиха подробни снимки.

Но при всички положения 2022 г. се нарежда сред топ годините за американската космическа агенция.