Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX
14 октомври 2025 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Късно тази нощ в 02:23 ч. българско време СпейсЕкс проведе успешно последното изстрелване на „Старшип“ за 2025 г., което бе и последното изстрелване на кораба в тази конфигурация. Всички планирани задачи бяха изпълнени безупречно, от излитането до приводняването.
Въпросната конфигурация, т.нар. „Версия 2“ на „Старшип“, имаше трудно начало, което изненада всички фенове на програмата след изключителните успехи на „Вариант 1“ през 2024 година. Дебютът на „Вариант 2“ на 17-ти януари завърши с неговата експлозия и същото се случи и по време на следващия полет на 7-ми март. Третият опит на 28-ми май бе значително по-успешен, защото тогава „Вариант 2“ достигна орбитална скорост, но малко по-късно претърпя горивен теч и не успя да изведе в космоса макетите на спътниците „Старлинк“.
Но най-депресиращият момент настъпи на 19-ти юни, когато поредният „Старшип“ експлодира по време на наземно изпитание. Мнозина започнаха да изпитват съмнения, че СпейсЕкс изобщо може да се справи. Но компанията никога не бива да бъде отписвана. Скоро след това неуспехите секнаха. На 27-ми август „Вариант 2“ излетя безупречно и за пръв път демонстрира освобождаване на „Старлинк“ в космоса!
Днешното изстрелване бе вторият пореден пълен успех по програмата „Старшип“ и последният за „Вариант 2“, както и последният за „Площадка 1“ в тази конфигурация. Буквално всичко премина съобразно очакванията, като бе констатирано само едно отклонение. След „горещото“ разделяне, когато „Старшип“ запали двигателите си и се отдели от ракетата-носител „Супер Хеви“, ракетата задейства само 12 от предвидените 13 двигателя. Но по-късно, при самото ѝ приводняване, всичките 13 двигателя се запалиха успешно. Това бе специфично отрепетиране на маневра за завръщане, каквото ще се използва при следващата версия на „Супер Хеви“ – и бе чудесно, че то протече успешно, като ракетата се приводни меко в океана.
„Старшип“ достигна целевата си орбитална скорост и освободи в космоса осем макета на „Старлинк“ по образец на излитането на корабите от „Междузвездни войни“. Ето какво имам предвид:
След успешното освобождаване на „Старлинк“, корабът проведе демонстрационно запалване на двигател „Раптор“ в космически условия – третото успешно от началото на изпитателната програма. Това е критично важна маневра за бъдещите мисии отвъд околоземна орбита, до Луната и Марс.
След приключването на мисията „Старшип“ навлезе в земната атмосфера, като целта бе екипът да получи максимално количество данни, които ще спомогнат за постигането на цялостна възвръщаемост. Част от термозащитните керемиди бяха премахнати – но въпреки това корабът оцеля и извърши меко приводняване в Индийския океан. Този път, за разлика от предходните полети, стабилизиращите перки не прогаряха.
Последните два успеха по програмата „Старшип“, първо през август, а сега през октомври, проправят пътя към изключително важната 2026-та година. „Вариант 2“ е вече в историята, постигайки някои от най-важните цели, поставени от СпейсЕкс – освобождаване на спътници в космоса, демонстрация на орбитални маневри, отрепетиране на възвръщаемостта на горната степен. Но сега е време компанията да се фокусира върху „Вариант 3“. Именно това е вариантът, който ще може да се презарежда с гориво и да лети до Марс. Илон Мъск се надява, че това може да се случи още догодина – но е важно да се подчертае, че предприемачът не го обещава – графикът е натоварен и е по-вероятно да се случи през 2028 г., с „Вариант 4“.
Надяваме се, че „Вариант 3“ ще е по-безпроблемен от „Вариант 2“, защото освен мечтите за Марс, от успеваемостта му зависи дали САЩ ще могат да изпратят повторно човек на Луната преди Китай. Вече се строят множество изделия от „Вариант 3“, като дебютът на кораба трябва да е факт в началото на 2026-та. „Вариант 3“ ще е оборудван с най-новата итерация на двигателите „Раптор“ – „Раптор 3“. С цел постигането на пълна възвръщаемост, отделящият се междустепенен пръстен ще бъде заменен от перманентна структура на „Супер Хеви“. Товароподемността на „Вариант 3“ ще скочи до над 100 тона, за разлика от сегашните 35 тона в изцяло възвръщаем вариант.