На илюстрацията: мисията ESCAPADE. Image credit : NASA
9 ноември 2026 г. 19:00 ч.
Светослав Александров. В събота първият спътник от мисията на НАСА ESCAPADE изпълни успешно своето задвижвано гравитационно прелитане край Земята, а днес и вторият спътник осъществи същата маневра. Така вече и двата спътника са се отправили на своето 10-месечно пътешествие към Марс!
„Това бе първият път, когато НАСА използва задвижвано гравитационно прелитане край Земята, за да ускори космически апарат към Марс. Вече изпълнихме тази маневра два пъти, при това безупречно, в рамките на два дни“, съобщава д-р Асал Насери, която изпълнява длъжността заместник-директор на полетите в Отдела по хелиофизика към централата на НАСА във Вашингтон.
Напомням на читателите, че мисията ESCAPADE беше изстреляна с ракетата „Ню Глен“ на Блу Ориджин през ноември 2025 г., когато взаимното разположение на Земята и Марс не позволяваше осъществяването на директен полет. Благоприятни прозорци за изстрелване към Червената планета се отварят приблизително веднъж на две години. Именно поради тази причина двата спътника бяха изпратени временно в района на точката на Лагранж L2 от системата Земя-Слънце, където пристигнаха успешно през януари тази година.
Според Джеф Паркър от компанията Адвансд Спейс, водещ проектант на мисията, този метод ни позволява да използваме нова стратегия. Вместо да изстрелваме мисии към Марс единствено в рамките на благоприятните стартови прозорци, вече ще можем да ги изпращаме почти по всяко време. Когато взаимното разположение на Земята и Марс стане подходящо, космическите апарати ще могат да бъдат насочени към Червената планета с помощта на земната гравитация.
Първият спътник от мисията ESCAPADE изпълни маневрата си на 7 ноември в 12:00 ч. българско време, а вторият – днес, на 9 ноември, в 13:00 ч. българско време. Пристигането на първия в орбита около Марс е насрочено за 7 септември 2027 г., а на втория – за 9 септември същата година. За да навлезе в околомарсианска орбита, всеки от спътниците ще трябва да задейства двигателя си в продължение на 11 минути.
ESCAPADE се очертава да бъде първата мисия в историята, при която повече от един космически апарат (в случая два) ще летят във формация в орбита около Марс. Те ще изследват взаимодействието между слънчевия вятър и марсианската атмосфера, както и механизмите, по които тя постепенно губи част от материята си.
Източник: НАСА