На илюстрацията: „Хера“ изпълнява маневра в далечния космос. Image credit : ESA
23 октомври 2026 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Вчера, на 22 октомври, мисията на Европейската космическа агенция „Хера“ изпълни успешно втората 31-минутна спирачна маневра, необходима за достигането ѝ до околностите на астероида Дидим и неговата луна Диморф.
В резултат на маневрата скоростта на „Хера“ спрямо Дидим и Диморф беше намалена със 70 m/s, като към изпълнението ѝ апаратът следваше двете небесни тела от разстояние от 2300 km.
Сега „Хера“ доближава астероидите със скорост от 20 m/s. През следващата седмица са планирани още три по-малки маневри, които трябва да намалят относителната ѝ скорост до нула. Окончателното пристигане е насрочено за ноември.
Напомням на читателите, че „Хера“ е европейският принос към планетарната защита. Мисията включва основен космически апарат с тегло 1128 килограма и два микроспътника – „Милани“ и „Ювентас“. „Милани“ ще изследва спектралните характеристики на Дидим и Диморф и ще анализира праха около тях в търсене на вода и органични вещества. Вторият микроспътник, „Ювентас“, ще изучава вътрешната структура на Диморф с помощта на радар. През март или април 2027 г. той трябва да кацне на повърхността на Диморф.
Основната задача на „Хера“ е да валидира резултатите от американската мисия „ДАРТ“, която на 26 септември 2022 г. удари Диморф, спътника на астероида Дидим, за да демонстрира, че разполагаме с необходимите технологии за защита на Земята от опасни астероиди. Нито Дидим, нито Диморф застрашават нашата планета. Те просто служат като „тестов полигон“, на който да докажем, че като вид сме една крачка пред динозаврите и вече не сме беззащитни пред космическите заплахи.