„Фалкън 9“ трябва да си отиде. Photo credit : SpaceX
25 септември 2026 г. 08:11 ч.
Светослав Александров. Но защо СпейсЕкс оттегля ракетата „Фалкън 9“ от пазара, преди „Старшип“ да е станал напълно готов и възвръщаем? Няма ли да се създаде неудобство по този начин?
Всъщност точно това е идеята!
(Лирично отклонение: нарочно ще използвам израза „оттегля от пазара“ отсега нататък, а не „пенсионира“ – „Фалкън 9“ ще продължи да лети, даже се прави нова площадка на Ванденберг и там ще се консолидира експлоатацията ѝ. Просто ще се ползва за държавни стартове и няма да се предлага на пазара след края на 2028 година.)
Защо обаче е нужно да се създаде такова неудобство? Гуин Шотуел, изпълнителната директорка на СпейсЕкс, го казва много точно:
„Ако ние самите не направим собствените си продукти и услуги остарели, някой друг ще намери начин да ги направи остарели вместо нас“, заяви тя. „Вижте какво направихме с пазара, нали? Аналогията е очевидна. Те бяха хванати неподготвени. Ние ги пометохме. Сега искаме да сме сигурни, че няма да се окажем неподготвени.“
Преди години Илон Мъск бе направил сходно изказване – че е абсурдно „Союз“ да лети вече шест десетилетия и сигурно Корольов се върти в гроба.
Какво означава всичко това?
Може да звучи антиинтуитивно – но в момента, в който разработиш един пилотиран космически кораб, стагнацията, застоят и упадъкът са на една крачка разстояние. Малцина го разбират. Трудното е да проектираш нов пилотиран космически кораб. Докато го изпиташ, докато премахнеш недостатъците, е тегаво, търпиш отлагания и критика. Когато обаче всичко това приключи и корабът влезе в експлоатация, ти спираш да си иноватор и разработчик и се превръщаш в оператор и потребител. Задачата ти е просто да поддържаш поточните линии и да се подсигуриш, че компонентите ще бъдат произвеждани и корабите ще летят. Затова можеш да обучиш даже персонал без висше образование – едни работници, които правят цял ден едно и също. А накрая и тях ще ги замениш с роботи. Но качествените инженери, математиците, проектантите или ще ги съкратиш, или ще се махнат. Какво да правят при теб? Ще се преквалифицират и ще идат някъде другаде.
Получава се интересен парадокс – операторите на съществуващи пилотирани космически кораби често пъти не могат да създадат нови такива. Русия е типичен пример. Не са създали нищичко, ама буквално нищичко ново в пилотираната космонавтика от 1967 г., когато излита първият „Союз“. Ако има подобрения, то е, че са сменени отвътре електронните компоненти и компютрите. „Союз“ си лети вече шест десетилетия непроменен. Иначе слушаме самозалъгване, че това е най-доброто, че по-добро не е нужно. Извън примера със „Союз“ слушаме как двигателите „РД-180“ са пикът на двигателостроенето, що се касае до газогенератори с богата на кислород смес. Да, да… Пик е, ако лежиш на стари кълки и мисълта не ти е заета с това какво радикално ново решение може да създадеш за променящия се свят.
И примерът не е само Русия, но и НАСА. Когато стана ясно, че след две катастрофи на совалки, втората от които през 2003 г., трябва да се направи нов кораб, се оказа, че не е толкова лесно – дори и да се използват отделни части като твърдогоривните ускорители, резервоарът и т.н. Просто совалките са проектирани през 70-те и после десетилетия наред не бе създаван нов кораб. Беше си отишло поколението от „Аполо“, което можеше да го прави… Е, в крайна сметка го направиха – НАСА и партньорите ѝ построиха кораба „Орион“, който изведе хора около Луната. През 2026 година…
Технологичният прогрес не е нещо, което се случва от самосебе си. Напротив – с течение на времето стагнацията е състоянието по подразбиране, а не прогресът. И това го казвам не аз, а Илон Мъск, който разбира много добре защо ракетният отрасъл стагнира след епохата на „Аполо“. Прогрес може да има само ако истински и упорито работиш за този прогрес. През 2010–2020 година СпейсЕкс отбеляза много важен прогрес. Бяха създадени и въведени в експлоатация ракетите „Фалкън 9“, а накрая и пилотираният кораб „Крю Драгън“…
Какво си мислите, че трябва да се направи след 2020 г., след като „Крю Драгън“ лети и зависимостта от Русия е скъсана? Единият вариант е СпейсЕкс да са доволни от постигнатото и да съкратят R&D отдела. Само че тогава СпейсЕкс вече няма да е Харвардът на ракетостроенето на XXI век. Другият вариант е R&D отделът да се запази и да се даде стимул на хората да се трудят. СпейсЕкс избра второто и отделът бе прехвърлен на „Старшип“.
Не забравяйте – „Фалкън 9“ започна да лети през 2010 година. Сега сме в края на 2026 г., т.е. вече се усеща как СпейсЕкс може да се изкуши да лежи на стари кълки. Само че, ако това стане, няма гаранция, че фирмата ще си удържи положението на пазара. И не е нужно друга компания да създаде грамадна ракета като „Старшип“ – повечето останали фирми като Рокет Лаб, Стоук, Релативити създават среднотоварни ракети. И ако те са по-добри от „Фалкън 9“ (което е много вероятно – не забравяйте, че китайският вариант „Чжюцюе“, който е възвръщаем, е окачествен като по-добър от „Фалкън 9“ от самия Мъск!), то новите ракети ще изхвърлят СпейсЕкс от пазара, дори и „Старшип“ да го няма.
Сега се създава неудобство, което пречи на СпейсЕкс да лежи на стари кълки – всички карти са хвърлени на „Старшип“, но той все още не е съвсем готов. „Фалкън 9“ бива поетапно изтеглен. Така обаче персоналът на СпейсЕкс получава ясен сигнал – няма да се отпускате, или изчезваме. Пътят напред е само един – или „Старшип“ ще успее, или СпейсЕкс започва да залязва. Ако се бездейства, второто е гарантирано. Фактът, че първият вариант – „Старшип“ да изпълни всичките си обещания, не е гарантиран, не би спасил СпейсЕкс от залеза.
В периода 2010–2020 г. СпейсЕкс коренно промени облика на космонавтиката, като станахме свидетели на първия истински напредък в космическите технологии след епохата на ранната надпревара през 60-те и 70-те години. Тогава обаче този първоначален подем бе последван от стагнация както в лагера на СССР, така и в този на САЩ. Сега СпейсЕкс създава условията, за да не се случи отново същото. И ако успее… може пък да видим човек, стъпил на Марс, кой знае?
Харесвате ли тази публикация? ПОДКРЕПЕТЕ КОСМОС БГ, като изпратите дарение на този линк или набързо посредством Revolut: @svetosauzx
