УСПЕХ: Пилотираната експедиция Артемис 2 излетя към Луната!!!

Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : NASA

2 април 2026 г. 02:45 ч.

Светослав Александров. За пръв път след 53-годишно прекъсване хората отново пътуват отвъд пределите на ниската околоземна орбита и се насочват към Луната! Това се случи, след като тази нощ в 01:35 ч. българско време от Космическия център „Кенеди“ бе изстреляна ракетата „Спейс Лонч Систъм“ с кораба „Орион“ в рамките на мисията на НАСА, ЕКА и Канада „Артемис 2“.

На борда на „Орион“ пътуват четирима души – трима американци и един канадец. Командир на мисията е астронавтът на НАСА Рийд Уайзман. Пилот на кораба е астронавтът на НАСА Виктор Гловър. Третият член на екипажа е астронавтката на НАСА Кристина Кук, която се очаква да стане първата жена, обиколила Луната. Към тях се присъединява канадският астронавт Джереми Хансен. За разлика от Уайзман, Гловър и Кук, които имат по една мисия зад гърба си и за които това е втора мисия, Хансен лети в космоса за пръв път. Предполага се, че адаптацията към космическите условия ще бъде по-трудна за него.

Осем минути и три секунди след старта двигателите на първата степен на „Спейс Лонч Систъм“ се изключиха по план, което бе последвано от разделянето на комплекса, състоящ се от горната степен и кораба „Орион“. На двадесетата минута бе успешно изпълнена критична процедура: разгръщането на четирите слънчеви панела на Европейския сервизен модул. Без слънчеви панели няма електричество – ако те не се бяха разгърнали, корабът „Орион“ щеше да е принуден да се завърне на Земята преждевременно. За щастие, всичко в това отношение премина успешно.

След това „Артемис 2“ започна да подобрява рекордите за разстояние, поставени от космическите кораби след приключването на програмата „Аполо“. Първичната му орбита е с апогей 2 222 километра – близо пет пъти по-голяма височина от тази на Международната космическа станция. С това мисията „Артемис 2“ вече счупи рекорда на мисията на СпейсЕкс „Поларис Доун“ от 2024 г., в рамките на която екипажът, оглавяван от Джаред Айзъкман, се отдалечи на разстояние 1 400 километра от Земята.

На петдесетата минута след старта горната степен на „Спейс Лонч Систъм“ се запали, за да коригира перигея на „Орион“. Сега космическият кораб започва да извършва поредната обиколка около Земята, като предстои критичен етап. Ако всичко продължи да протича според очакванията, горната степен ще се запали още веднъж.

Тогава орбитата на „Артемис 2“ ще стане силно издължена, като астронавтите ще се отдалечат на 61 155 километра от Земята. Те ще извършват една обиколка около планетата ни за 23,5 часа. Според Виктор Гловър това ще бъде епичен момент за експедицията – защото всички почитатели очакват да видят Луната, но астронавтите с нетърпение копнеят да съзрат целия диск на Земята!

Този първи ден във висока орбита ще бъде период на адаптация. Астронавтите ще проверят всички системи на борда на „Орион“. Едва ако всичко е наред, на втория ден от мисията НАСА ще даде одобрение за провеждането на маневрата, която да изведе кораба от околоземна орбита и да го насочи към Луната. В противен случай астронавтите винаги могат да се завърнат на Земята или, при необходимост, да направят още една обиколка около планетата, преди да се отправят към естествения ни спътник.

Важно е да се подчертае, че мисията „Артемис 2“ няма точен аналог в програмата „Аполо“ – тя по-скоро комбинира целите на „Аполо 7“ и „Аполо 8“: тест на кораба „Орион“ в околоземна орбита плюс полет към Луната. Но за разлика от „Аполо 8“, „Орион“ няма да влиза в окололунна орбита. По-скоро профилът на мисията наподобява този на „Аполо 13“ – и ако всичко мине по план, „Артемис 2“ може дори да постави рекорд за най-голямо отдалечаване от Земята, подобрявайки рекорда на „Аполо 13“ от 1970 г. – 400 171 километра.

Всъщност „Артемис 2“ няма да се сближи много с Луната – разстоянието между „Орион“ и лунната повърхност ще възлиза на 6 513 километра. Но пък четиримата членове на екипажа ще имат шанс да видят обратната ѝ страна с очите си – гледка, която не е съзирана от друг астронавт след програмата „Аполо“.

Отново подчертавам: това е тестова мисия, така че изненади винаги са възможни. Аз лично съм развълнуван да видя какви рекорди, снимки и научни данни ще донесе „Артемис 2“. Но най-важното – стискам палци след 10 дни завръщането на четиримата астронавти да бъде напълно успешно!