Можело значи! Телескопът на НАСА Роман ще лети тази есен, по-рано от очакваното!

На снимката: техници подлагат телескопа „Роман“ на изпитания преди полета. Photo credit : NASA

25 март 2026 г. 16:55 ч.

Светослав Александров. Спомняте ли си как предишният телескоп на НАСА „Джеймс Уеб“ бе разработван в течение на четвърт век и след мъчителни отлагания едва-едва излетя през 2021 година? Днес е невероятно, че следващият голям телескоп „Нанси Грейс Роман“ не просто ще лети навреме, а изпреварва графика си! Телескопът ще бъде изстрелян през тази година, а не през 2027 г., както бе планирано първоначално!!!

Това е прекрасен положителен пример за добре свършена работа в НАСА. Докъм края на декември не предвиждах, че тази година ще станем свидетели на полета на „Нанси Грейс Роман“ през тази година, съответно не съм го отразил в статията „Космическата 2026: Какво да очакваме?„. Но фактите са си факти: самият Джаред Айзъкман, администраторът на НАСА, посочи вчера телескопа „Роман“ като пример, че космическата агенция може да се справя в срок, може да изпълнява проекти съобразно зададения график и тази тенденция трябва да продължи и в близките месеци, когато ще се завърнем на Луната, за да останем там постоянно!

И така, край на космическите дългострои! Край на отлаганията, че и на последващите отлагания! Но този път има причини да не сме свидетели на безконечни проблеми, каквито виждахме при „Джеймс Уеб“. Има причини „Нанси Грейс Роман“ да лети по-рано от очакваното.

На първо място – макар че огледалото на новия телескоп е с диаметър 2.4 метра – т.е. същия като на огледалото на телескопа „Хъбъл“, то е дарено на НАСА от Националния разузнавателен офис на САЩ през 2012 година. Бяха дарени всъщност две огледала, които са били създадени за нуждите на шпионски спътници, но този военен проект е бил прекратен и затова огледалата намериха ново приложение – научно. За сравнение телескопът „Джеймс Уеб“ изискваше създаването на ново 6.5-метрово огледало и тъй като нито една ракета не можеше да го побере под обтекателя си, огледалото трябваше да се разгъне чрез сложен механизъм. Това натрупа сериозни забавяния. При „Нанси Грейс Роман“ този проблем отсъства – имаме готово огледало от типа на „Хъбъл“ и утвърдена технология.

Отделно „Нанси Грейс Роман“ няма да изисква комплексни механизми и ще бъде освободен в космоса по опростен метод. Освен това за ракета бе избрана надеждната „Фалкън Хеви“ на СпейсЕкс, докато при „Джеймс Уеб“ дълго време цареше несигурност каква ракета ще се ползва (НАСА накрая се спря на „Ариана 5“). Наличието на надеждна ракета, която може да излети в срок, намалява елемента на несигурност.

И не на последно място, ръководството на „Нанси Грейс Роман“ върви по утъпкания път, оставен от „Джеймс Уеб“. Много от уроците за това как се ръководи такъв тип проект са вече усвоени и приложени.

Основната задача на телескопа „Нанси Грейс Роман“ е да установи природата на тъмната енергия, която е отговорна за разширението и ускоряването на Вселената. Но също така той ще изследва извънслънчевите планети. Нещо повече, на борда на телескопа има експериментален коронограф, който ще позволява директното заснемане на такива планети, както и прахови дискове около звезди! За съжаление мощни коронографи, които ще са в състояние да снимат дребни планети с размера на Земята около други звезди, ще се появят едва след около две десетилетия, вероятно с обсерваторията на НАСА „Обитаеми светове“. Но коронографът на „Нанси Грейс Роман“ ще позволи да бъдат заснети планети от типа на Юпитер, което ще е огромен напредък за екзопланетните изследвания.

Така че стискаме палци за успешен полет – най-доброто пред космическите проучвания тепърва предстои!