На илюстрацията: „БепиКоломбо“ в околностите на Меркурий. Image credit : ESA/JAXA
16 май 2024 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Съвместната мисия на Япония и Европейската космическа агенция „БепиКоломбо“ претърпя проблем на път към Меркурий. Проблемът е свързан с това, че двигателите не могат да работят при пълна мощност.
„БепиКоломбо“ е роботизиран космически кораб, състоящ се от три компонента. Два от тях са научни, а третият е т.нар. Меркуриански трансферен модул, който трябва да извози научните апарати до орбитата на Меркурий. След влизането в орбита компонентите ще се разделят един от друг.
Меркурианският трансферен модул притежава слънчеви батерии и йонни двигатели. На 26-ти април, докато „БепиКоломбо“ трябваше да изпълни поредната маневра, Меркурианският трансферен модул не успя да осигури достатъчно електроенергия за работата на двигателите.
Веднага бе свикан екип от ЕКА и индустриалните партньори. До 7-ми май работата на двигателите бе възстановена успешно до 90%. Но Меркурианският трансферен модул все още не генерира достатъчно електроенергия, за да може да се възстанови цялостната работа на двигателите.
Текущите приоритети на екипа са да се поддържа стабилна тяга при текущото ниво на електроенергия и да установи как това ще повлияе на по-нататъшните маневри. Специалистите се опитват да разберат причината за проблема и да максимизират електроенергията, която достига до двигателите.
Ако „БепиКоломбо“ продължи да работи при текущото ниво електрическа мощност, корабът ще пристигне в околностите на Меркурий през септември тази година за четвъртото си облитане на планетата. Окончателното пристигане в околомеркурианска орбита е насрочено за декември 2025 г. и началото на научните задачи трябва да започне през пролетта на 2026 г.
Източник: ЕКА