Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : Virgin Galactic
10 август 2023 г. 21:00 ч.
Светослав Александров. Днес, на 10-ти август, американската космическа компания Върджин Галактик, основана от британския предприемач Ричард Брансън, успешно изстреля в космоса пилотирания кораб „Юнити“ с шестима души на борда и го върна на Земята! В хода на мисията бяха поставени редица рекорди за пилотируемата космонавтика.
Сред шестимата частни астронавти присъстваха четири жени. Никога досега не са излитали наведнъж толкова много жени в космоса! Също така за пръв път сред екипажа имаше майка и дъщеря. Не на последно място, за пръв път в космоса пътуваше олимпийски състезател.
Корабът „Юнити“ бе командван от бившия астронавт на НАСА Си Джей Стъркоу, а пилотът му бе Кели Латимър. Към тях се присъедини Бет Моузес, която е инструктор на комерсиалните астронавти към Върджин Галактик.
Туристите на борда бяха Кийша Шахаф и Ана Майерс, майка и дъщеря, които са си спечелили билетчето за космоса от томбола. С тях пъуваше 80-годишният Джон Гудуин – бивш британски олимпийски шампион.
„Юнити“ беше изстрелян в космоса от борда на самолета-носител „Ийв“, като след запалването на ракетния двигател безпроблемно достигна 85-километрова височина. Това е над 80-километровата граница, приета в САЩ за началото на космическото пространство, но под 100-километровата международна линия на Карман, признавана от повечето държави.
В академичните среди обаче се оформя консенсус, че 80-километровата граница е тази, която е научно издържана, тъй като в историята са регистрирани случаи на спътници, които са кръжали в орбити около Земята и са поддържали височини от под 100 километра.
Днешният полет бе третият пилотиран за Върджин Галактик през 2023 година и вторият комерсиален за фирмата. В световен мащаб за календарната година до този момент са проведени общо шест пилотирани космически изстрелвания- три суборбитални и три орбитални. Всички без едно (изстрелването на кораба „Шенчжоу 16“ на Китай) са реализирани от САЩ.
Видеозапис от днешния полет:
АМЕРИКА!