26 януари 2023 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Мисията на НАСА „Луси“, която понякога бива наричана „Вояджърът на астероидните пътешествия“ заради плановете да изучи множество астероиди, ще посети първата си научна цел още на 1 ноември този година. Доскоро се предвиждаше „Луси“ да прелети за пръв път край астероид през 2025 година.
„Има милиони астероиди в главния астероиден пояс“, съобщава Рафаел Маршал, сътрудник на мисията от Обсерваторията Ница във Франция, който се е спрял на астероида 1999 VD57 да е началната научна задача за мисията. „Подбрах 500 000 астероида с добре характеризирани орбити, за да видя дали „Луси“ не пътува в близост до някой от тях и да може да го разгледа добре, дори и от разстояние. Този астероид наистина се открояваше“.
Екипът на „Луси“ е изчислил, че с помощта на малка маневра космическият апарат ще може да премине само на 450 километра от повърхността му. 1999 VD57 ще е най-малкият астероид от главния пояс, който ще бъде посетен от космически апарат. Той е с диаметър от 700 метра и напомня на близкоземните астероиди, посетени от скорошни мисии като „Озирис-Рекс“ и „Дарт“.
„Луси“ е първата мисия, която притежава иновативна и комплексна система за проследяване на астероид по време на сближение с него. Това позволява да бъдат заснети и много повече изображения, отколкото доскоро бе възможно. Посещението на 1999 VD57 ще е чудесно изпитание за тази система преди „Луси“ да достигне основната си научна цел – Троянските астероиди на Юпитер.
Напомням на читателите, че „Луси“ бе изстреляна на 16 октомври 2021 г. посредством ракета-носител „Атлас 5“.
За повече информация: НАСА