Системата "Кеплер-444", съставена от пет малки планети, е най-древната планетна система, която ни е известна до този момент. Credit : Tiago Campante/Peter Devine
30 януари 2015 г. 19:00 ч.
Светослав Александров. С помощта на данни от космическия телескоп на НАСА "Кеплер" учени успяха да открият планетарна система, съставена от пет малки планети, която е изключително стара. Тя е възникнала когато галактиката Млечен път е била само на 2 милиарда години - макар и сериозно число, за космическите времеви мащаби това е млада възраст.
Системата, която носи името "Кеплер-444" има планети, които са с размер, вариращи от този на Меркурий до този на Земята. Всички пет планети обикалят звездата (която е от типа на Слънцето) за по-малко от 10 дни. Това означава, че всички планети са изключително горещи и негостоприемни. Няма вероятност на тях да е възникнал живот.
Но това, което е изумително, е наистина древната възраст на "Кеплер-444". Възникнала е преди 11.2 милиарда години, когато възрастта на Вселената е била по-малко от 20% в сравнение със сегашната й възраст. Засега "Кеплер-444" е най-старата известна на нас планетарна система, тя е два и половина пъти по-стара от нашата Земя.
Системата "Кеплер-444" се намира на 117 светлинни години от нас, в съзвездието Лира.
Научна статия, която описва откритието, е публикувана в списание The Astrohysical Journal. Достъпна е от тук.
Откритието доказва, че планети с размера на Земята са се образували през по-голяма част от съществуването на Млечния път. Това увеличава многократно статистически шанса някъде в нашата Галактика да е възникнал живот.
На практика когато нашата Земя се е образувала, планетите от "Кеплер-444" вече са били по-стари от ... днешната възраст на Земята.
Откритието помага и да се уточни преди колко време е започнало образуването на планети.
За повече информация: Бирмингански университет.