Китайският спускаем апарат "Чанг'e 3", заснет от лунохода "Юту" ("Нефритен заек"). Credit : Chinese Academy of Sciences
29 септември 2016 г. 17:51 ч.
Светослав Александров. Автоматичната лунна станция на Китай "Чанг'e 3", която благополучно кацна на Луната през декември 2013 година, продължава да работи! Всъщност от осемте научни инструмента, монтирани на стационарния апарат, само един e функционален - ултравиолетовият телескоп LUT. Но това е напълно достатъчно за да се продължи работата на мисията.
Според прес съобщение на Китайската академия за космически технологии (КАСТ) на 16-ти септември, когато имаше лунно затъмнение, "Чанг'e 3" е успял да заснеме 232 висококачествени изображения в ултравиолетовия диапазон.
Това невероятно постижение е направено благодарение на щателно планиране, което е позволило на спускаемия апарат да запази своята пълна работоспособност по време на четиричасовия период на затъмнението. Лунните затъмнения са добре дошли - когато на Земята наблюдаваме такова, това означава, че видимият образ на Луната бива закрит от сянката на Земята. От лунната повърхност обаче явлението изглежда по следния начин: Слънцето бива закривано от диска на Земята. Това позволява на "Чанг'e 3" да провежда много по-качествени астрономически наблюдения със своя телескоп, без на него да му пречи слънчевата светлина.
Китайската космическа одисея продължава. "Чанг'e 3" превърна Китай в третата държава след СССР и САЩ, постигнала успешно кацане на Луната. Мисията достави и малък луноход, който се придвижваше в продължение на един месец. В края на януари 2014 година луноходът се повреди, но продължи да извършва стационарни наблюдения. В края на месец юли тази година беше оповестено, че луноходът е приключил своята работа, което наведе мнозина на мисълта, че вече не комуникира със Земята. По-късно беше уточнено, че той все още е контактен, но е просто пенсиониран, понеже всичките му научни инструменти не работят.
Но стационарният апарат "Чанг'e 3" със своя уникален астрономически телескоп продължава да изпраща ценна научна информация.
Напомням на читателите, че на 15 септември Китай успя да изстреля втората си мини-станция "Тянгон 2". Другият месец ще излети пилотираният кораб "Шенчжоу 11" с двама астронавти, които се очертава да прекарат цял месец на "Тянгон 2". Това ще е рекордна продължителност за китайска пилотирана експедиция.
През втората половина на 2017 година Китай планира да проведе двупосочна роботизирана мисия до Луната, в рамките на която апарат ще трябва да извърши кацане на Луната, да вземе проби от почвата и скалите, след което трябва да излети обратно и да достави пробите на Земята за по-нататъшно изследване в наземни лаборатории.