НАСА изпълни първата репетиция на обратно броене на Артемис 2

Кадър от изпитанието. Photo credit : NASA

3 февруари 2026 г. 08:05 ч.

Светослав Александров. Днес НАСА изпълни най-важното изпитание преди предстоящото изстрелване на „Артемис 2“ – зареждане на ракетата с гориво и отрепетиране на обратното броене. Тестът не беше лишен от някои напълно очаквани проблеми, така че агенцията ще трябва да вземе решение дали ще го повтори и кога ще насрочи официална дата за полет.

Обективно погледнато, изпитанието протече много по-добре в сравнение с аналогичните изпитания преди изстрелването на „Артемис 1“ през 2022 година. Напомням, че при „Артемис 1“ изпитателната кампания започна на 1 април. Техниците на три пъти не сполучиха да заредят ракетата „Спейс Лонч Систъм“ с гориво, поради което тя бе върната в хангара за ремонти и изкарана повторно през юни, когато зареждането сполучи от четвъртия път. Но проблемите продължаваха през цялото лято и през по-голямата част от есента, заради което изстрелването бе осъществено чак през ноември.

Сега, когато бе проведено първото изпитателно зареждане с гориво при „Артемис 2“ на 3 февруари, обстоятелствата се наредиха много по-добре: ракетата бе напълно заредена с гориво от раз! Но течовете продължаваха чак докато обратното броене стигна до 5 минути и 15 секунди преди старта, когато то бе прекратено преждевременно. По план броенето трябваше да продължи до 33-тата секунда преди старта, когато компютрите щяха автоматично да прекратят процедурата. Отделно имаше и други проблеми, касаещи затварянето на шлюза на системата за аварийно спасяване, което „изяде“ от стартовия прозорец.

Какво всъщност се случва? До голяма степен за проблемите, касаещи зареждането с гориво, НАСА няма никаква вина. Ракетата „Спейс Лонч Систъм“, която трябва да изпрати кораба „Орион“ с четирима астронавти на път към Луната, работи с течен водород и кислород. Но водородът представлява най-малката молекула, която съществува. Отделно тук говорим за втечнената му форма, т.е. работа при температури от -253°C. Докато водородът протича през тръбопроводите, това оказва влияние върху материалите и най-вече върху връзките между компонентите. Съответно те се разхлабват и възникват течове. При водородните ракети течове винаги има. Тук няма значение колко добър инженер си или колко си мотивиран да си вършиш работата. Това е неизбежно заради законите на физиката. Ето защо преди подготовката за полет съществува понятието „максимално допустим теч“, т.е. коя е най-голямата стойност, при която водородният теч може да бъде пренебрегнат и при която няма риск от пожари. За съжаление по време на репетицията тази нощ този максимален праг беше преминат.

Добрата новина е, че през 2022 г., преди подготовката на „Артемис 1“, НАСА изготви специална, по-щадяща процедура за зареждането на ракетата и именно това позволи мисията да бъде изстреляна безпроблемно. Тази процедура бе приложена и днес, което позволи пълното зареждане на ракетата, но очевидно трябва да бъдат взети още мерки, за да се ограничи течът. Никак не помага фактът, че ракетите „Спейс Лонч Систъм“ летят рядко, което означава, че наземните системи бездействат. Съответно няма време да се натрупат достатъчно данни за изработката на надеждни протоколи за работа. Това ни води, естествено, до заключението, че „Спейс Лонч Систъм“ въобще не е най-добрият начин, по който следва да се лети до Луната, но тази дискусия е различна и вече сме я водили…

Какво означава всичко това? Шансовете за изстрелване през този месец прогресивно намаляват. Първите две възможни дати, 7 и 8 февруари, вече са отписани заради отлаганията на репетицията поради метеорологични условия. Остават три потенциални възможности след 9 февруари, но вероятността „Артемис 2“ да е готова дотогава е малка. В такъв случай следващият стартов прозорец се открива на 6 март. РЕДАКЦИЯ В 09:00 ч. : администраторът на НАСА Джаред Айзъкман току-що потвърди, че февруари е отписан и следващата възможност за полет ще е през март, след като бъдат изпълнени нужните ремонти и тестове.

Но всичко много зависи от това какво решение ще вземе НАСА. Дали агенцията ще поиска да проведе още една репетиция и кога ще е тя? Какви мерки ще бъдат взети за ограничаването на течовете, ще бъде ли достатъчен ремонт на място, на площадката, или ракетата ще трябва да бъде върната обратно в хангара? Ако се стигне до втория вариант, отлаганията ще са по-съществени и стартът ще се измести за април или по-нататък.

От нас се изисква единствено да бъдем търпеливи, нещо, което е трудно, като се има предвид, че сме чакали повече от половин век, за да станем свидетели на нова пилотирана лунна мисия. Но ако предишното изстрелване на „Артемис 1“ ни е научило на нещо, то е, че нещата винаги се случват по-бавно, отколкото ни се иска.