Спускаемият апарат на Блу Ориджин „Блу Муун“ може да се окаже най-бързият начин САЩ да изпратят хора на Луната и евентуално да победят китайците във втората лунна надпревара. Image credit : Blue Origin
3 октомври 2025 г. 16:55 ч.
Светослав Александров. Не бе много отдавна, когато Джеф Безос и неговата фирма Блу Ориджин бяха станали за посмешище. Докато СпейсЕкс жънеше успехи след успехи и връщаше степени, изстрелваше товари и астронавти, собственикът на Блу Ориджин бе наричан иронично „Джеф Кой?“ във връзка с отлаганията покрай „Ню Глен“ и най-вече двигателите „BE-4“, които заменят руските двигатели „РД-180“. Но през 2025 г. „Ню Глен“ най-накрая излетя, доставките на „BE-4“ текат безпроблемно, а сега, когато се говори за катастрофалното изоставане на САЩ от Китай в новата надпревара за Луната, Безос може да се окаже спасителят на американската космическа програма.
Дебютният полет на „Ню Глен“ в началото на годината не бе перфектен – но бе успешен. Рядко се случва нова ракета да достигне до орбита от раз. За съжаление един-единствен елемент от мисията не бе изпълнен – а именно приземяването на първата ѝ степен. Сега, през тази есен, когато ще бъде осъществено второто изстрелване на „Ню Глен“, Блу Ориджин иска да се реваншира – с първа степен, кръстена „Никога не ми казвай какви са шансовете“. „Мисля, че шансовете да приземим тази степен са много по-големи от 3 720 на едно“, смята Дейв Лимп, изпълнителният директор на компанията.
Към днешния ден все още не разполагаме с точна дата за второто изстрелване на „Ню Глен“. Съобщава ни се само, че то ще е факт „след няколко седмици“. Но преди това първата степен на ракетата трябва да бъде изведена на стартовата площадка за статично огнево изпитание. Ако то е успешно, тя ще бъде върната към хангара и към нея ще бъдат прикачени горната степен и космическите апарати.
Това са двата спътника, съставляващи мисията на НАСА „ESCAPADE“ към Марс. Задачата на тази мисия е да изучава магнитното поле и атмосферата на Червената планета.
Но голяма част от фокуса на изстрелването ще падне не върху изстрелването към Марс, а върху опита за приземяването на първата степен. До този момент в световен мащаб има една-единствена компания, постигнала връщане на първи степени върху плаваща платформа в океана, и то без парашути, с помощта на работата на собствените им двигатели. Тази компания е СпейсЕкс. Блу Ориджин ще се опита да стане втората такава фирма, след което върната първа степен ще бъде използвана отново за изстрелването на първия модул „Блу Муун“, който трябва да кацне на Луната.
Именно тук нещата стават интересни. През 2021 г. НАСА обяви, че за предстоящото завръщане на астронавти на повърхността Луната ще се разчита на кораба на СпейсЕкс „Старшип“. Този план обаче страда от един сериозен недостатък – „Старшип“ не може да лети директно в междупланетното пространство. Той ще бъде изстрелван в ниска околоземна орбита, където ще бъде презареждан с модифицирани „Старшип“-и в горивни танкери. Никой не знае колко такива танкери е нужно да бъдат изстреляни, но планът е изключително комплексен, поради което Китай реално изпреварва САЩ. Китайците ще разчитат на прост спускаем модул на име „Ланюе“, който ще бъде изстрелван към Луната, предварително зареден с гориво.
Истината е, че „Старшип“ не е кораб, който е оптимизиран за полети до Луната. Той се строи със задачата да лети до Марс – ето защо е толкова голям, а летателният план – толкова сложен. Илон Мъск не се интересува от Луната, а само от Марс, съответно всяка задача, свързана с лунни мисии, се явява отклонение от мисията на СпейсЕкс.
Но както написа Ерик Бъргър в материал за Арс Текника, първият модул „Блу Муун – Mk1“ вече бе завършен през това лято. Дебютната мисия на модула (със степента на „Ню Глен“, която предстои да бъде върната по време на второто изстрелване) е насрочена за началото на 2026 година. Ако кацането на „Блу Муун – Mk1“ бъде успешно, този спускаем апарат ще постави рекорд за най-големия кораб, кацнал на лунната повърхност.
Според текущите планове на базата на „Mk1“ трябва да бъде построен бъдещ модул – „Mk2“. Този „Блу Муун – Mk2“ ще е готов през 30-те години и ще може да вози хора на Луната. Разбира се, 30-те години са късна дата – дотогава китайците вече ще са кацнали.
Но източниците на Арс Текника са научили, че още „Блу Муун – Мк1“, който е практически построен и е готов, може да бъде адаптиран за кацания с астронавти – и Блу Ориджин вече работи по този въпрос. Имайки предвид, че изпълнителният директор на НАСА Шон Дъфи търси спешно решения САЩ да изпревари Китай, напълно е възможно Блу Ориджин да стане приоритетна фирма за сметка на СпейсЕкс и „Старшип“. Важно е да се подчертае, че не само „Блу Муун – Мк1“ е в практически завършен вид, но най-важното – за разлика от „Старшип“, този лунен модул не изисква презареждане с гориво в орбита!
Именно това е най-големият шанс за Джеф Безос да изгрее. Мъск обра много точки през изминалите няколко години заради частично възвръщаемите си ракети „Фалкън“, но най-вече защото възстанови американската пилотирана космонавтика и полетите до МКС, като по този начин НАСА скъса със зависимостта си от руските кораби „Союз“.
Но ако Безос е този, който успее да качи астронавти на повърхността на Луната преди китайците, ще се превърне в истинската звезда на десетилетието.
Ню Глен ли ще изстрелва МК2 или друг носител?