На снимката: ракетата „Спектрум“ е готова за полет. Photo credit : Isar Aerospace
19 март 2025 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. В несигурните геополитически времена, в които живеем, все по-съществен става въпросът за независимостта на Европа от услугите на други държави. Немската фирма Изар Аероспейс е първата модерна „НюСпейс“ компания от Стария континент, която има шанс да достигне орбита – при това още на 20-ти март.
Това стана ясно на 17-ти март, след като изпълнителният директор на фирмата Даниел Метзлер обяви, че е получено разрешително от властите на Норвегия за изстрелването на ракетата „Спектрум“ от космодрума Андоя. Ако изстрелването е успешно, Изар не само ще се превърне в първата космическа фирма от нов тип в Европа, придобила способност да изстрелва спътници, но това ще е и първият опит за орбитално изстрелване от територията на континентална Европа. Макар че европейската космическа индустрия (т.е. „ОлдСпейс“ фирмите като Ербъс и Авио) притежава ракети, в частност „Ариана 6“ и „Вега-С“, те се изстрелват от космодрума Куру във Френска Гвиана, т.е. от Южна Америка. Космодрума Андоя от своя страна се намира в северна Норвегия.
„В днешния геополитически климат, нашият първи изпитателен полет ще е нещо повече от ракетно изстрелване: космосът е една от най-критичните платформи за нашата сигурност, устойчивост и технологичен напредък. През следващите няколко дни Изар Аероспейс ще положи основите към придобиването на твърде необходимия независим и конкурентен достъп до космоса от Европа“, съобщава Метзлер.
Европа безспорно има своите традиции в космонавтиката и големи успехи, най-вече в сферата на междупланетните мисии – например, роботизирани сонди пътуват понастоящем към Юпитер и Меркурий, а две работят около Марс. Но по отношение на ракетните изстрелвания ние сме на дъното. През изминалата 2024 г. европейската индустрия е осъществила само три орбитални полета, на ракети „Ариана 6“, „Вега“ и „Вега-С“. Така Европа се класира на шесто място след САЩ, Китай, Русия, Япония и даже след Индия.
Като за дебютен полет на „Спектър“, ракетата няма да превозва спътници и полезни товари срещу заплащане. Фокусът е върху самото изстрелване. Понеже е дебютно, шансът за отлагане или провал е много съществен – реално новите космически фирми не успяват почти никога. Затова целта на Изар Аероспейс е да бъдат получени възможно най-голямо количество данни. Колкото по-дълго ракетата лети, толкова по-добре.
Както вече подчертах по-горе, стартовият прозорец се отваря на 20-ти март. Ракетата „Спектрум“ притежава капацитет да извежда товари с общо тегло от 1 тон до ниска околоземна орбита, като основна задача, поставена от фирмата, е цената за изстрелване да възлиза на €10,000 за килограм полезен товар. Само по този начин ще може да бъде конкурирана ракетата „Фалкън 9“ на СпейсЕкс. За разлика от нея, „Спектрум“ е невъзвръщаема, но Изар Аероспейс разчита на модерни технологии, позволяващи автоматизация и ускорено производство – някой ден „Спектрум“ трябва да се произвежда до 40 бройки годишно. Подобно на СпейсЕкс, фирмата е вертикално интегрирана, като 80% от компонентите са собствено производство – в това число двигателите „Акуила“, работещи на пропан и течен кислород.
Фирмата Изар е кръстена на името на реката, минаваща през Мюнхен. И за разлика от други европейски стартъпи, които се борят за оцеляване, тази компания е доста добре финансирана – според информация от сайта са набрани над €400 милиона частни инвестиции. Фирмата функционира на територията на пет европейски държави и осигурява работа на повече от 400 работника от 50 нации. Не е случайно, че Изар първа от всички компании достигна до стартовата площадка.
Сега остава да им пожелаем успех. За съжаление Изар не предоставя стриймове на тестовете си, така че видеа и снимки вероятно ще бъдат публикувани след старта.
Изстрелването от Куру не е геополитическа зависимост. Това е европейска територия и е избрано заради близостта си до екватора, за да се възползуваме максимално от центробежната сила от въртенето на Земята там, което пести гориво за набиране на скорост.