На илюстрацията: „Солар Орбитър“ в близост до Венера. Image credit : ESA
18 февруари 2025 г. 18:10 ч.
Светослав Александров. Тази вечер в 22:48 ч. българско време съвместната мисия между НАСА и Европейската космическа агенция (ЕКА) „Солар Орбитър“ ще направи най-близкото си посещение на Венера, при което разстоянието между мисията и венерианската повърхност ще е само 379 километра. За сравнение разстоянието между астронавтите на МКС и Земята е по-голямо, около 408 километра!
Задачата на венерианското облитане е гравитационна маневра, която трябва да промени наклона на околослънчевата орбита на „Солар Орбитър“. Всички планети в Слънчевата система обикалят в една и съща орбитална равнина. Ако маневрата тази вечер е успешна, „Солар Орбитър“ ще започне да обикаля около Слънцето в орбита с такъв наклон, че ще стане възможно на мисията да снима полюсите на звездата ни! По-нататъшните посещения на Венера, включително това през декември 2026 г., още повече ще наклонят орбитата.
Научните екипи ще използват случая, за да изпълнят някои изследвания, докато „Солар Орбитър“ се намира край Венера. За съжаление повечето прибори и камерите ще бъдат обърнати в противоположна на планетата посока, за да бъдат предпазени от прегряване, което означава, че тази вечер няма да бъдат заснети снимки на планетата. Но магнитометърът, както и датчиците за радио- и плазмени вълни, ще бъдат включени и ще събират данни. Тези данни ще хвърлят светлина върху това как атмосферата на Венера взаимодейства със Слънцето. За разлика от Земята, Венера няма глобално магнитно поле, което да захваща заредените частици на слънчевия вятър, така че взаимодействията между горните слоеве на венерианската атмосфера (т.е. йоносферата) и Слънцето са от по-различен характер.
„Солар Орбитър“ няма да е единствената европейска мисия, която ще посети Венера през настоящата 2025-та година. Друга мисия на ЕКА, мисията „Джус“, която понастоящем пътува към юпитерианските луни, ще прелети край Венера през август. И докато „Солар Орбитър“ и „Джус“ минават край планетата само транзитно, ЕКА вече планира специализирана венерианска мисия на име „Енвижън“. Тя ще бъде изстреляна в началото на 30-те години и ще работи четири години в орбитата на Венера. Задачата на „Енвижън“ е да разбере защо венерианската еволюция е протекла толкова по-различно в сравнение със земната.
За повече информация: ЕКА
