Блу Ориджин показа първата степен на Ню Глен с монтирани двигатели

На снимката: седем двигателя „BE-4“ задвижват ракетата „Ню Глен“. Photo credit : Blue Origin

28 октомври 2024 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. 2024-та година не ни разочарова откъм ракети – наистина, както очаквахме, станахме свидетели на първите напълно успешни изстрелвания на „Старшип“, „Вулкан“, „Ариана 6“ и „Ейч-3“. Но ако има друга ракета, която ни вълнува също толкова силно, колкото „Старшип“, това е „Ню Глен“. Блу Ориджин за пръв път ни показа снимка на първата ѝ степен с монтирани двигатели!

Космическите ентусиасти има за какво да се вълнуват – може европейската „Ариана 6“, американската „Вулкан“ и японската „Ейч-3“ да са чисто нови ракети, но по дух са от „старо поколение“ – т.е. невъзвръщаеми. „Ню Глен“ е замислена да е ракета с възвръщаема първа степен, нещо повече – опит за кацане върху плаваща платформа в океана ще бъде направен още по време на предстоящия дебют.

Дебютът наближава – самият факт, че Блу Ориджин показва готова първа степен с монтирани двигатели, ни доказва това. Но все още трябва да бъде свършена много работа, докато дойде този миг. Тепърва предстои извеждането на ракетата на стартовата площадка, пробно зареждане с гориво, отрепетиране на обратното броене и изпитателно запалване. Като нов носител, проблеми винаги могат да се очакват. Официално Блу Ориджин цели дебютният полет да е факт през ноември, макар че трудно ще бъде спазен този срок.

Добрата новина е, че двигателите „BE-4“ са вече достатъчно надеждни и изпитани. Отминаха времената, когато всички, начело с Илон Мъск, се подиграваха на тяхната липса („Къде са ми двигателите, Джеф?“). Ракетата „Вулкан“ на Юнайтед Лонч Алайънс притежава същите двигатели на първата степен, а тя летя вече два пъти през тази година. За разлика от „Вулкан“ обаче, където на първата степен имаме само два „BE-4“, първата степен на „Ню Глен“ е оборудвана със седем двигателя.

„Ню Глен“ е гигантска ракета. Макар че отстъпва на „Старшип“ (121.3 м), със своите 96 метра височина тя е съществено по-голяма от „Фалкън Хеви “ (70 м.) и освен това се явява неин пряк конкурент. Също така диаметърът на обтекателя на „Фалкън Хеви“ е 5.2 метра, докато този на „Ню Глен“ е 7 метра – което означава, че може да превозва по-обемни космически кораби и полезни товари с общо тегло 45 тона.

Остава само да дочакаме първия полет, който вече наистина (наистина!) наближава. Джеф Безос сериозно е натиснал работниците си и лично инспектира как протича подготовката. От старите темпове на работа на Блу Ориджин със скоростта на костенурка не е останал и помен…