Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX
5 март 2024 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Днес в 00:05 ч. българско време от космическия център Ванденберг в Калифорния бе проведено успешно изстрелване на ракета „Фалкън 9“ с десетата мисия за споделено извеждане на полезни товари „Транспортър“. Постижението беше черешката на тортата за натоварените последни 24 часа, през които станахме свидетели още на изстрелването на пилотиран кораб „Крю Драгън“, на партида интернет спътници „Старлинк“ и на изпитание на „Старшип“ с отрепетиране на обратното броене.
Но от всички програми, които движи СпейсЕкс, бих казал, че „Транспортър“ е най-спорната. Към днешна дата това представлява най-евтиният достъп до околоземна орбита, като цената на извеждането на един килограм полезен товар възлиза само на 6 000 долара. По този начин фирмата на Илон Мъск подбива всички останали конкуренти, които се целят в нишата на микроспътниковите технологии, без реално СпейсЕкс да е микроспътникова фирма. Допреди няколко години си мислехме, че бъдещето на малките космически апарати е в строежа на специализирани и евтини микроракети, които ще ги извеждат в специализирани орбити. Реалността се оказа по-различна: далеч по-евтино е да се ползва услугата „Транспортър“, а за специализираните орбити могат да се внедрят довеждащи буксири. „Транспортър“ оказва огромен натиск върху нишовия пазар за микроспътникови ракети и реално само една фирма оцеля – Рокет Лаб с ракетата „Електрон“. Брансъновата Върджин Орбит фалира, а Астра е на ръба на фалита. Тези, които оцеляха, се целят вече в среднотоварните ракети с надеждата, че дори и след „Старшип“ ще има бъдеще за тях, колкото и да е крехка тази надежда. Що се касае до „Транспортър“ – според Санди Търти от Рокет Лаб, това е програма, предназначена да убие всеки нов играч на космическия пазар.
Общо 53 спътника достигнаха космическото пространство, като 28 от тях са на фирмата ЕкзоЛонч. Посредством посредничеството на НАСА бе изпратена мисията „Елана 57“, като в нейния ход Университетът за наука и технологии на Мисури ще изпита нов, експериментален йонен двигател. Друга мисия на НАСА „ЛизиСат-1“ ще изпробва нов софтуер за автономен космически полет.
Спътникът „МетанСат“ ще измерва разпределението на метана по цялото земно кълбо – важна задача с цел ограничаването на безразборното му освобождаване в атмосферата, което води до влошаване на проблема с глобалното затопляне.
За нуждите на днешното изстрелване бе използвана ракета „Фалкън 9“ с рециклирана първа степен, известна под сериен номер „B1081“. На седмата минута след старта степента извърши меко кацане върху наземната площадка LZ-4. Това бе петият полет за нея.
Около час и 51 минути след изстрелването на „Транспортър-10“, СпейсЕкс изстреля и партида спътници „Старлинк“, като това беляза нов рекорд за най-кратко време между две мисии на фирмата на Илон Мъск. Фактически „Фалкън 9“ все още освобождаваше в космоса спътниците от „Транспортър-10“, докато другата „Фалкън 9“ със „Старлинк“ излиташе – т.е. двете мисии временно даже се припокриха!
През 2024 г. фирмата СпейсЕкс е изстреляла общо 22 мисии, което означава, че ракета „Фалкън 9“ лети средно веднъж на 2.9 дни. Изглежда все по-вероятно, че компанията, дори и да не успее да проведе всичките 144 изстрелвания за 2024 г., ще е много близко до постигането на това число.
Видеозапис от днешното изстрелване:
