Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX
4 март 2024 г. 08:30 ч.
Светослав Александров. Руски космонавт и трима американски астронавти отпътуваха към Международната космическа станция, след като тази нощ в 05:53 ч. българско време американска ракета „Фалкън 9“ успешно изстреля техния пилотиран кораб „Крю Драгън“ в орбита!
Това бе вторият орбитален пилотиран космически полет за 2024 г., общо 13-тият от началото на експлоатацията на „Крю Драгън“ и осмият, който СпейсЕкс изпълнява по договор на НАСА във връзка с ротацията на постоянния екипаж на МКС. На 2-ри март отбелязахме цели пет години от дебютното изстрелване на кораба до станцията на пробна безпилотна мисия. Пет невероятни успешни години за СпейсЕкс и НАСА в областта на пилотираната космонавтика!
Командирът на днешната експедиция е Метю Доминик, а пилотът – Майкъл Барат. Към тях се присъединиха двама специалисти – Жанет Епс и руският космонавт Александър Гребенкин. От четиричленния екипаж единствено Барат е ветеран. Той полетя за пръв път в космоса на 26 март 2009 г. с руския „Союз ТМА-14“ и после на 24 февруари 2011 г. с американската совалка „Дискавъри“. Днешната мисия е трета за него.
За нуждите на полета бе използвана чисто нова ракета „Фалкън 9“ с нелетяла досега първа степен, известна под сериен номер „B1083“. След изпълняването на днешната си служба, степента извърши меко кацане върху наземната платформа LZ-1.
Изстрелването на пилотирания кораб „Крю Драгън“ бе отлагано продължително време. То бе насрочено първо за 22-ри февруари, но тъй като приоритет за СпейсЕкс бе да изстреля частната мисия на Интуитив Машинс „Одисей“ до Луната, пилотираната експедиция бе пренасрочена за началото на март. Надявахме се да станем свидетели на полета в събота, но времето беше лошо. В неделя – също. Чак сега, в понеделник, условията станаха благоприятни.
Дори и днес изстрелването не бе гарантирано – в последните часове преди уречения старт НАСА и СпейсЕкс установиха пукнатина в термозащитното покритие на шлюза на кораба. Но след сериозен анализ бе решено, че пукнатината не представлява заплаха за живота и здравето на астронавтите. Корабът „Крю Драгън“ най-сетне полетя!
Четиримата астронавти ще прекарат шест месеца на борда на Международната космическа станция, като за този период ще изпълнят над 200 научни експеримента.
Следващото пилотирано изстрелване по програмата на МКС ще е руско – на 24 март 2024 г. очакваме изстрелването на кораба „Союз МС-24“ с космонавта Олег Новицки, американската Трейси Калдуел-Дайсън и беларускинята Марина Василевская. А през април, след многогодишни мъки, корабът на Боинг „Старлайнър“ трябва да полети за пръв път с екипаж.
Видеозапис от днешното изстрелване:
Мисля, че екипажът от мисия «Союз МС-24» е на МКС. Следващият пилотиран полет на Роскосмос трябва да е «Союз МС-25» и евентуално е планиран за 21.03.2024 в 15:21h.
Другите пилотирани мисии през годината са планирани за:
– юни – Polaris Dawn;
– юни – Шенчжоу-18;
– август – Crew-9;
– семтември – Союз МС-26;
– октомври – Ах-4;
– декември – Шенчжоу-19.