На снимката: космическият кораб „Сигнус“ е опакован под обтекателя на „Фалкън 9“. Photo credit : SpaceX
30 януари 2024 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Войната в Украйна сложи точка на множество западно-руски партньорства, в това число на закупуването на ракетни двигатели от Русия. Това означаваше, че ракетите „Антарес 230+“ с двигатели „РД-181“ трябваше да бъдат преждевременно пенсионирани. Докато Нортроп Груман разработва новото поколение ракети „Антарес 330“, които са изцяло американски, за да няма пауза в полетите на корабите „Сигнус“, фирмата се обърна към единственият друг американски оператор, разполагащ с изцяло собствени ракети в среднотоварния клас – СпейсЕкс.
И СпейсЕкс, естествено, се съгласи. Тази вечер товарен кораб „Сигнус“ ще полети за пръв път до Международната космическа станция посредством „Фалкън 9“.
Американските кораби „Сигнус“ са агностични към ракетата-носител, което означава, че могат да летят с всяка ракета, отговаряща на изискванията за товароподемност. Така например за кратко след 2014 г., след авария на „Антарес“, „Сигнус“-ите бяха изстрелвани към МКС временно с ракети „Атлас 5“.
За да могат да летят на „Фалкън 9“ обаче, СпейсЕкс трябваше да добавят към обтекателя на „Фалкън 9“ специален шлюз, през който може да се натоварва полезен товар на кораба непосредствено преди старта – това са критично важни научни експерименти, които не търпят отлагане. Така че днешното изстрелване на „Фалкън 9“ ще е първо с тази модификация.
На борда на „Сигнус“ ще полетят 3 700 килограма полезен товар. Някои от най-интересните научни прибори на борда са:
- Първият робот-хирург, който ще полети в космоса!
- Платформа за навлизане от космоса в атмосферата, която ще събира данни за температурата.
- 3D-клетъчна култура от клетки на хрущял
- Производствена лаборатория за полупроводници MSTIC
- 3D принтер, позволяващ отпечатването на дребни метални компоненти
Гледайте на живо полета в 19:00 ч. българско време на този линк:
