Ето как Япония засне следите от американската лунна мисия Аполо 15

„Ореолът“, оставен от двигателите на лунния модул на „Аполо 15“. Photo credit : Kaguya/JAXA

23 януари 2024 г. 16:55 ч.

Светослав Александров. След успешното кацане на японската мисия „Слим“ на Луната миналата седмица, време е да напомним как Япония успя да снима и да потвърди следите от американската пилотирана експедиция „Аполо 15“.

„Аполо 15“ кацна на лунната повърхност на 31-ви юли 1971 година, след което астронавтите Дейвид Скот и Джеймс Ървин прекараха 18.5 часа извън борда на спускаемия си модул, боравейки с научни инструменти и събирайки проби. За разлика от предходните три кацания на Луната, осъществени от „Аполо 11“, „Аполо 12“ и „Аполо 14“ („Аполо 13“ не стигна целта си) и при които основният фокус бе изпълняването на геополитическата цел „човек на Луната преди СССР“, „Аполо 15“ бе първата от т.нар. J-мисии, със засилен фокус върху научните изследвания. След като лунният модул отлетя обратно към окололунна орбита, астронавтите установиха, че престоят им е оставил следи. Двигателите на модула са „издухали“ част от праха на повърхността, оставяйки блед „ореол“. Вижте този „ореол“ така, както е сниман от самите астронавти на „Аполо 15“ Скот и Ървин:

Преди кацането на „Аполо 15“ (вляво) и след (вдясно) – фотографиите са заснети от екипажа на мисията. Photo credit : NASA

През 2008 г. в орбита около Луната работеше мисията на Япония „Кагуя“, а на борда ѝ се намираше камерата Terrain Camera. Макар че тя не бе мощна като камерите, които се появиха по-късно заедно с американската мисия „Лунар Риконисънс Орбитър“ и най-вече индийската „Чандраян-2“ (вижте как индийската мисия засне останките на „Аполо“ на този линк!), с резолюция 10 метра на пиксел от 100-километрова орбита, т.е. недостатъчно, за да разграничи самите останки, тя все пак бе достатъчно добра, за да фотографира „ореола“:

Това бе първият случай през 21-ви век и първият път след приключването на програмата „Аполо“, когато нова мисия успя да различи следа от някогашните американски експедиции.

Камерата Terrain Camera също така бе способна да изготвя и 3D-снимки на лунната повърхност. Така че ръководството на японската мисия изпрати команда, докато „Кагуя“ прелиташе над мястото на кацане на „Аполо 15“, да снима околния терен, след което получената перспективна снимка бе сравнена с друга, направена от американските астронавти:

Снимка, фотографирана от японската мисия „Кагуя“ (вляво) и снимка, фотографирана от астронавтите на „Аполо 15“ (вдясно).

И дори и Terrain Camera да нямаше възможността да различи дребни обекти като скали и лунохода, приликата между нейните снимки и тези на астронавтите от „Аполо 15“ е поразителна – виждат се същите хълмове, същите долини, същите бледи структури по лунните планини.

Така че фактите са си факти – пилотираните експедиции на НАСА „Аполо“ са автентични, като тяхната автентичност е потвърдена от множество независими източници.

За повече информация: JAXA