„Перегрин“ на Луната – илюстрация. Image credit : Astrobotic
8 януари 2024 г. 18:30 ч.
Светослав Александров. Скоро след успешното изстрелване на мисията на Астроботик на път към Луната посредством чисто новата ракета „Вулкан“, екипът се сблъска с проблем, който би могъл да застраши предстоящото кацане.
На страницата на фирмата в X се съобщава, че след успешното разделяне на „Перегрин“ от горната степен на ракетата-носител, на Земята постъпила телеметрична информация посредством наземните антени DSN. Авиониките, компютърът, термозащитната и горивната система са били задействани и са заработили според очакванията. След успешно активиране на горивната система, „Перегрин“ достигнал оперативно състояние на мисията.
За съжаление скоро след това била констатирана аномалия, която пречи на „Перегрин“ да постигне комуникация със Слънцето. Екипът подозира, че става въпрос за отклонение от работата на горивната система, която, ако бъде доказана, застрашава успешното кацане. Малко преди очаквана пауза в комуникациите, от Земята към космическия апарат били изпратени команди за импровизирана маневра, която трябваше да преориентира „Перегрин“ към Слънцето. Скоро след това сигналът бе загубен според очакванията.
Към 18:30 ч. българско време „Перегрин“ възобнови радиоконтакта със Земята, както може да се види от този линк. Към момента на писането на тази публикация, радиокомуникацията между мисията и наземния център за управление е стабилна.
Напомням на читателите, че за мисия на малка частна компания като Астроботик, нормално е да се очакват проблеми – включително сериозни. Когато НАСА изпраща хора на Луната през 60-те години, за тази цел работят 400 000 души. В сравнение с това персоналът на Астроботик е само от 250 души. САЩ се завръща на Луната, но не както е било през 60-те години. Държавата не участва в строежа на спускаемите апарати – НАСА само стимулира фирмите финансово и качва научни инструменти според заплащане, но не ръководи пряко процеса.
НАСА очаква успеваемостта на комерсиалните мисии да е около 50%, като първите вероятно ще се провалят. Преди няколко дни Лори Глейз, ръководителката на планетарния отдел на агенцията, оповести, че „целта на тези комерсиални полети е да доведат до натрупването на опит за комерсиалния сектор, а успешното кацане е просто бонус“. Това е програма „със свръх комерсиално участие“, слабо участие на държавата и „висок риск“.
До този момент Астроботик никога не са притежавали апарат в космическото пространство.
През изминалите няколко години две частни компании – айспейс (международна, основана от японци) и Спейс Айел (на Израел) се опитаха да кацнат на Луната, но не успяха.
