Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : LandSpace
12 юли 2023 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. Китай спечели метановата космическа надпревара!
Днес, на 12-ти юли, беше проведено изстрелване на ракетата „Чжюкуе-2“, разработена от комерсиалната китайска фирма Ландспейс. Няколко минути по-късно бе потвърдено, че тя е достигнала орбита, с което китайците победиха американските си конкуренти – в това число ракетата на СпейсЕкс „Старшип“, ракетата на ЮЛА „Вулкан“, ракетата на Блу Ориджин „Ню Глен“, ракетата на Релативити Спейс „Теран“ и ракетата на Рокет Лаб „Неутрон“!
„Чжюкуе-2“ е висока 49.5 метра, с диаметър 3.35 метра и притежава способността да извежда товари до шест тона в 200-километрова ниска околоземна орбита. Първата степен на ракетата е оборудвана с четири двигателя „TQ-12“ на течен метан и кислород. Тук е коректно да се каже, че освен че възможностите на ракетата са съществено по-малки от тези на „Старшип“ или „Вулкан“, двигателите са с отворен цикъл, т.е. по-прости от американските „Раптор“ или „BE-4“. Но все пак фактът си е факт – „Чжюкуе-2“ е първата метанова ракета, достигнала орбита!
Това бе второто изстрелване за ракетата – първото беше осъществено през декември и завърши с провал, което е типично за дебютните полети на всеки нов носител. Отне седем месеца на Ландспейс да анализира причините за аварията и да проведе ново изстрелване.
Фирмата Ландспейс е основана през 2015 г., като първата ѝ ракета „Чжюкуе-1“ е изцяло на твърдо гориво. Тя осъществява само един полет през 2018 г. като не достига орбита, а скоро след това производителят на ракетни двигатели прекратява договора с фирмата и „Чжюкуе-1“ е пенсионирана преждевременно. Затова започва работата по течногоривната „Чжюкуе-2“. Както често се случва с нови проекти, настъпват отлагания – дебютният полет е насрочен за 2020 г., но още преди пандемията от ковид става ясно, че стартът няма как да е факт преди 2021 г., а по-късно имаме отлагане и за 2022 година.
Днес на борда на „Чжюкуе-2“ нямаше полезен товар – това бе изцяло тестова мисия.
Видеозапис от изстрелването:
