Космическият телескоп „Евклид“ – илюстрация. Image credit : ESA
30 юни 2023 г. 08:05 ч.
Светослав Александров. Ако всичко мине по план, утре, на 1-ви юли, в 18:11 ч. българско време, космическа ракета на СпейсЕкс „Фалкън 9“ ще излети от космодрума Кейп Канаверал, за да изведе в космоса космическия телескоп „Евклид“. Амбициозната европейска мисия ще трябва да разгадае двете най-големи мистерии на Вселената: тъмната материя и тъмната енергия.
Това ще е второто изстрелване на важна научно-изследователска мисия за Европейската космическа агенция през 2023 година. Напомням на читателите, че по-рано през пролетта мисията „Джус“ се отправи на осемгодишно пътешествие към луните на Юпитер.
Евклид е древногръцки математик, който често пъти бива наричан „бащата на геометрията“ и името на телескопа е изключително подходящо. Научният прибор ще може да наблюдава една трета от цялото нощно небе и да прониква до 10 милиарда години назад в миналото – малко по-малко от телескопа „Джеймс Уеб“, който бе изстрелян в края на 2021 година. В рамките на шестгодишен период учените ще използват данните от „Евклид“, за да създадат две детайлни карти. Първата трябва да разкрие къде е разпределението на тъмната материя – тя ще разчита на гравитационните лещи, ефект, при който космическите обекти изкривяват светлината от по-далечните източници. Втората ще използва т.нар. барионни акустични осцилации, гигантски шокови вълни, останки от времената, когато Вселената е била млада и гореща. По този начин изследователите трябва да разкрият защо Вселената се разширява, като водещата теория е именно тази за тъмната енергия.
„Евклид“ ще се отправи към втората точка на Лагранж от системата Земя-Слънце (L2), същият регион от космоса, разположен на 1.5 милиона километра от Земята и където работи и космическият телескоп „Джеймс Уеб“. Очаква се пътешествието дотам да отнеме около 30 дни.
Напомням на читателите, че допреди инвазията на Русия в Украйна през февруари 2022 г. се предвиждаше телескопът „Евклид“ да бъде изстрелян с руска ракета „Союз СТ-Б“ от космодрума Куру във Френска Гвиана. Но след наложените от запада санкции и най-вече след като тогавашният шеф на Роскосмос Дмитрий Рогозин реши да изтегли руските ракети от европейския космически център, ЕКА се обърна към Илон Мъск. Ето защо мисията ще лети с „Фалкън 9“.
