14 ноември 2022 г. 08:05 ч.
Светослав Александров. Американската космическа мисия „Кепстоун“, първата от програмата на НАСА „Артемис“, пристигна успешно днес в орбита около Луната! Това се случи, след като двигателите на космическия апарат се запалиха в 02:22 ч. българско време и работиха в продължение на около 16 минути.
В около 03:00 ч. българско време „Кепстоун“ осъществи радиоконтакт със Земята и изпрати данни, потвърждавайки, че маневрата е протекла според очакванията.
„Кепстоун“ пристигна в т.нар. почти-праволинейна ореолна орбита около Луната. Никога досега космически апарат не е работил в такава орбита, но НАСА изчислява, че тя е достатъчно стабилна, за да поддържа работата на обитаема станция без да се налага сериозен разход на гориво. Мисията „Кепстоун“ е създадена именно с цел да разузнава дали това е така.
Напомням на читателите, че изстрелването на „Кепстоун“ бе осъществено на 28-ми юни посредством американска космическа ракета „Електрон“, създадена от частната компания Рокет Лаб. За разлика от пилотираните експедиции „Аполо“, които достигаха Луната за три дни, пътешествието на „Кепстоун“ отне няколко месеца, но траекторията е изключително пестелива откъм гориво. Това е уникален способ за достигане на естествения ни спътник, измислен от американския учен Едуард Белбруно и приложен за пръв път през 1990 г. по времето на първата японска мисия до Луната – „Хитен“ (вж. статията на КОСМОС БГ, разказваща тази забележителна история).
„Кепстоун“ бе и първият космически апарат по стандарта CubeSat, който самостоятелно използва двигателите си, за да се превърне в изкуствен спътник на Луната. С тегло само от 25 килограма и размер на микровълнова фурна, той е изграден от 12 стандартизирани единици.
Мисията е изключително евтина. За създаването ѝ бяха дадени едва $30 милиона, като в тази сума бяха включени и разходите по изстрелването.
Междувременно работата по втората мисия от програмата „Артемис“ продължава по план. Часовникът на свръхтежката ракета „Спейс Лонч Систъм“ вече тиктака за следващия опит за изстрелване, който е насрочен за 16-ти ноември в 08:04 ч. българско време. Ако всичко е наред, ракетата ще изведе на окололунно пътешествие кораба „Орион“.
За повече информация: Адвансд Спейс
Страхотна новина. Кубсатовете са Страхотна възможност, която обаче все още не се харесва на доста хора. Това не го разбирам, но времето и подобните успехи ще покажат на всички, колко по практично е ползването им.