9 ноември 2022 г. 17:45 ч.
Светослав Александров. Мисията на новоизстреляния товарен космически кораб на Нортроп Груман „Сигнус“ бе успешна, като той пристигна безпроблемно на Международната космическа станция, макар и по пътя да възникнаха някои технически проблеми – в това число неуспешно разгръщане на един от двата му слънчеви панела и отказ на една от системите за изчисляване на разстоянието до станцията.
Напомням на читателите, че космическият кораб беше изстрелян на 7-ми ноември от космодрума на о-в Уолопс посредством ракета-носител „Антарес“. Самото изстрелване премина без отклонения, като украинската първа степен, руските двигатели „РД-181“ и американската втора степен с американски двигател „Кастро“ сработиха безупречно. Но скоро след въвеждането в орбита един от двата слънчеви панела на „Сигнус“ не се разгърна.
Панелите „УлтраФлекс“ са изобретени от самата компания Нотроп Груман. Те се разтварят подобно на чадър, като дебютират за пръв път през 2008 г. при кацането на американската космическа мисия „Феникс“ на повърхността на Марс. Макар че панелите се използват успешно на „Феникс“ и на много последващи космически мисии, в края на миналата година имаше проблем с разгръщането на един от тях – единият от двата панела на мисията на НАСА „Луси“ до Троянските астероиди на Юпитер. Впоследствие проблемът с „Луси“ беше разрешен, но е факт, че сега, след изстрелването на „Сигнус“, това е втората аномалия с „УлтраФлекс“ в рамките на едногодишен период.
Също така, малко преди днешното сближаване на „Сигнус“ с МКС, отказа една от трите системи LIDAR, чрез които корабът измерваше разстоянието до станцията посредством лазер. Като правило две от тях са нужни, за да може космически кораб от този тип да се сближи и скачи, и слава Богу останалите две функционираха безпроблемно.
Така в 12:20 ч. корабът бе захванат от астронавтите посредством роботизираната ръка „Канадарм2“, а впоследствие прикачен и въведен в американския сегмент на МКС.
На борда на „Сигнус“ пътуваха 4.1 тона полезен товар, в това число микроспътници и научни експерименти. Сред тях са:
- Устройство за 3D печат на човешки тъкани в космически условия
- Наблюдателна установка, която ще проучва как понякога след горски пожари възникват кални наводнения
- Експеримент, който ще проучи дали адаптацията на растения към безтегловност може да се предаде чрез семе към следващото поколение
- Хардуер, който ще бъде монтиран преди инсталацията на следващото поколение слънчеви батерии на Международната космическа станция
- Първите изкуствени спътници на Уганда и Зимбабве, които са създадени в рамките на програмата BIRDS – тя е специално ориентирана към тези държави, които до този момент нямат опит в космонавтиката
За повече информация: НАСА
