25 ноември 2013 г. 10:30 ч.
Светослав Александров. 2013 година е изключително натоварена за космонавтиката. През тази година се провеждат не само две мисии до Марс, но и две мисии до Луната. Индийската автоматична междупланетна станция е в орбита около Земята и чака своето отпътуване към Марс, американската "Мейвън" вече лети на правилната траектория към Червената планета, а китайският спускаем апарат с луноход вече е опакован и прикачен към ракетата-носител в очакване на своето изстрелване през декември...
Но ние се връщаме към автоматичната лунна станция на НАСА - LADEE. Тя беше изстреляна успешно на 6 септември тази година, с помощта на новата ракета "Минотавър 5". След месец пътуване, на 6 октомври LADEE успешно влезе в орбита около Луната. А през последния един месец LADEE постепенно снижаваше орбитата си.
Сега автоматичната лунна станция лети изключително ниско над лунната повърхност - едва на 12 километра от нея в най-ниската си точка от орбитата, и 60 в най-високата си точка.
На илюстрацията: автоматичната лунна станция LADEE в орбита около Луната. Image credit : NASA
Така LADEE ще кръжи над повърхността на естествения ни спътник в продължение на 100 дни, за да изучава тънката атмосфера на Луната и праховите й условия.
Когато американските астронавти от програмата на НАСА "Аполо" са се разхождали на повърхността на Луната, те са наблюдавали интересен и непознат феномен - лъчи и сияния над хоризонта, които се простират високо над лунното небе. LADEE ще търси причината за този феномен.
Освен това астронавтите са наблюдавали, че лунният прах има изключително неприятно свойство - той се прилепва към всичко, доставено на Луната, и е замърсявал скафандрите и крехката научна апаратура.
Автоматичната лунна станция на НАСА LADEE e построена едва за $280 милиона и е базирана на универсална спътникова установка, която в бъдеще би могла да се приложи и при други автоматични станции за изучаване на различни обекти от Слънчевата система.
"LADEE e първата мисия от цял нов клас междупланетни изследователски мисии", съобщава директорът на центъра на НАСА Еймс - Саймън Уордън. "Тя ще изучава девствената луна, за да отговори на фундаментални въпроси".
Под "девствена Луна" се разбира Луната, която все още не е заселена от човечеството, но с надеждата, че това ще се промени скоро.
По информация: UniverseToday