25 март 2015 г. 20:30 ч. НАСА оповести, че марсоходът "Кюриосити" е открил наличие на т.нар. "фиксиран" азот на Марс.

Азотът е един от основните елементи, които участват в изграждането на живите организми. В природата - т.е. в атмосферите на Земята и Марс той се среща най-често под формата на газ (N2) - молекулен азот, състоящ се от два атома азот, които са свързани толкова здраво, че газът е почти инертен. В тази форма той не може да бъде усвояван от повечето живи организми, само някои (като азотфиксиращите бактерии, някои цианобактерии) могат да фиксират атмосферен азот.

Нитратът обаче (NO3) е вече фиксирана форма на азот и тя може да се усвоява от живите организми. Такъв е открит за пръв път на Марс!

Няма обаче данни, че нитратите на Марс са образувани от азотфиксиращи бактерии или сходни организми. Екипът на мисията е на позиция, че нитратите са се натрупали от сблъсъците с метеорити и от светкавици в далечното марсианско минало.

Но откритието безспорно е поредното доказателство, че в миналото Марс е бил подходящ за развитието на живот.

 

Източник: НАСА

На тази снимка от 24 февруари се вижда роботизираната ръка на марсохода "Кюриосити". Credit : NASA/JPL-Caltech/MSSS