27 януари 2015 г. 17:45 ч. Частните превозвачи СпейсЕкс и Боинг ще са готови да превозват астронавти към "Международната космическа станция" през 2017 година. Това оповести НАСА вчера на специална пресконференция.

СпейсЕкс планира първо да изпробва системата на аварийно спасяване възможно най-рано - още през следващия месец. Втори тест ще бъде проведен по-късно през настоящата година. Безпилотен тестов полет на пилотираната версия на кораба "Драгън" ще бъде проведен в края на 2016 година, а първият пилотиран полет - в началото на 2017 година.

Боинг ще почне да изстрелва тестови полети през 2017 година, първи безпилотен полет до станцията ще бъде проведен през април 2017 година. Първият пилотиран полет ще трябва да е факт през юли 2017 година.

Всичко това означава, че когато СпейсЕкс и Боинг са готови, ще са изминали цели шест години след пенсионирането на совалките. През това време агенцията разчита на космически кораби "Союз" за превоз на астронавти - роля, с която мнозина вече не са щастливи, още повече покрай напрежението в Украйна и влошаването на дипломатическите отношения между САЩ и Русия.

Космическата капсула на Боинг - "CST-100". Credit : Boeing