21 юни 2022 г. 16:00 ч. Този четвъртък, на 23-ти юни, автоматичната междупланетна станция на Япония и Европейската космическа агенция (ЕКА) "БепиКоломбо" ще посети Меркурий. Това ще е второто от общо шест планирани облитания на планетата, преди "БепиКоломбо" да навлезе в нейната окончателна орбита около нея през 2025 г.
Най-голямото сближение между автоматичната междупланетна станция и Меркурий ще настъпи в 12:44 ч. българско време. Няколко часа по-късно ЕКА ще публикува първите снимки от облитането.
Напомням на читателите, че "БепиКоломбо" не е монолитен космически апарат - той е комплекс от два отделни модула - европейски "Бепи" и японски "Мио". Те са свързани посредством т.нар. Меркуриански трансферен модул (накратко МТМ). Задачата на МТМ е да превози "Бепи" и "Мио" благополучно до околомеркурианска орбита.
Източник: ЕКА

Снимка на Меркурий, заснета от "БепиКоломбо" по време на първото облитане през октомври 2021 година. Photo credit : ESA/BepiColombo/MTM, CC BY-SA 3.0 IGO