23 януари 2017 г. 13:30 ч. Автоматичната междупланетна станция на Индия "Марсианска орбитална мисия", която понастоящем изучава Червената планета, извърши критична смяна на орбитата си на 17-ти януари, съобщи Индийската космическа агенция.

Маневрата се налага, за да се удължи животът на мисията. Предстоеше много продължително затъмнение на Слънцето от Марс спрямо автоматичната междупланетна станция. Ако тя бе останала в старата орбита, затъмнението щеше да е около 8 часа, а батерията на "Марсианска орбитална мисия" може да издържа само 1 час и 40 минути.

По време на маневрата на 17-ти януари бяха запалени всички осем двигателя за 431 секунди. В рамките на новата орбита "Марсианска орбитална мисия" няма да премине през никакви затъмнения до септември 2017 година. Бяха изразходвани 20 килограма гориво. Останали са още 13 килограма за по-нататъшни корекции, ако са необходими.

Космическият апарат е в добро състояние. Следващото продължително затъмнение се очаква чак през 2020 година.

Снимка, заснета от "Марсианска орбитална мисия". Credit : ISRO/ISSDC