9 януари 2017 г. 15:00 ч. На днешния ден отбелязваме 25-годишнината, откакто се появи научната статия на Александър Волщан и Дейл Фрейл в сп. Нейчър със заглавие A planetary system around the millisecond pulsar PSR1257 + 12 (линк). Това е първото в историята потвърдено откритие на планета, която обикаля около друга звезда!

И наистина, ако има някоя област от астрономията, която се разви главоломно през изминалите 25 години, това е дялът, свързан с откритието и изучаването на извънслънчеви планети (екзопланети). Първоначално учените откриваха само газови гиганти - планети, по-големи от Юпитер и Сатурн. Технологията обаче се разви и бумът на новооткрити планети настъпи най-вече след 2009 година, когато НАСА изстреля космическия телескоп "Кеплер". До този момент с негова помощ са потвърдени 2 330 извънслънчеви планети - при това не само газови гиганти, но и скалисти планети с размер, сходен с този на Земята и Марс.

На илюстрацията - множество планетни системи. Credit : NASA