14 октомври 2016 г. 12:30 ч. Следващата голяма стъпка пред руско-европейската космическа мисия "ЕкзоМарс-2016" е отделянето на малкия европейски спускаем апарат "Скиапарели". Това се съобщава на страниците на Германския аерокосмически център DLR.

Разделянето ще се случи на 16 октомври в 17:42 часа българско време. "Скиапарели" ще бъде изтласкан в космоса със скорост 30 сантиметра в секунда спрямо "ЕкзоМарс-2016". От този момент насетне "Скиапарели" ще пътува самостоятелно към повърхността на Червената планета, като кацането ще е факт на 19 октомври. Същевременно "ЕкзоМарс-2016" ще продължи своя път към навлизането в орбита около Червената планета.

Какво ще стане, ако случайно нещо се обърка на 16 октомври? Ако предварително качените команди не бъдат изпълнени, 32 часа по-късно ще бъде проведен нов опит за освобождаване на спускаемия апарат. Според Анатолий Зак от Russianspaceweb (източник) ако "Скиапарели" не бъде освободен от "ЕкзоМарс-2016" два поредни пъти, може да се стигне до трети опит, просто да се изхвърли спускаемия апарат без да се прави опит за кацане, като орбиталната мисия все пак ще успее. Ако обаче нито един от опитите за освобождаване не се увенчае с успех, комплексът "ЕкзоМарс-2016"-"Скиапарели" ще облети Марс и ще продължи по своя път по околослънчева орбита. Ако се случи този лош сценарий, екипът на мисията ще трябва да почака още една година, за да опита повторно навлизане в орбита около Марс.

Ето как се очертава да кацне "Скиапарели" на Марс. Credit : ESA