Кацането на спускаемия апарат "Филе" бе най-популярното събитие за 2014 година. Credit : ESA
Продължаваме с т.нар. "празнични статии" - заключителни статии, които по традиция биват публикувани на страниците на сайта в края на всяка година и в които правим обзор на изминаващата година, както и очертаваме какво да очакваме през следващата.
28 декември 2014 г. 16:50 ч.
Светослав Александров. 2014 година беше изключително натоварена година за космонавтиката - най-натоварена в сравнение с това, което сме виждали при предишни години. Тя имаше своите моменти на триумфи и трагедии. Бяхме свидетели на огромни успехи в областта на безпилотната космонавтика. Индия се превърна едва в третата държава, която самостоятелно успя да посети Марс с роботизиран апарат. Китай проведе двупосочна мисия - до Луната и обратно! Европейски спускаем апарат кацна на повърхността на комета. "Ню Хърайзънс" се събуди като подготовка за своето посещение на планетата-джудже Плутон. Марсоходът "Кюриосити" най-накрая направи дългоочакваното откритие - бяха намерени органични вещества на повърхността на Марс.
Но годината не беше толкова добра за частната космонавтика, с изключение на частната корпорация СпейсЕкс, която успя да проведе шест успешни полета на космическа ракета "Фолкън 9", два от които изведоха кораб "Драгън" на път към "Международната космическа станция", както и за частната корпорация ЛуксСпейс, който проведе първа частна мисия до Луната. На 28 октомври частна ракета "Антарес" се провали няколко секунди след старта, което доведе до унищожаване на космическия кораб "Сигнус" и до материални повреди на стартовата площадка. На 31 октомври пък частният космически кораб "СпейсШипТу" катастрофира над пустинята Мохаве, което доведе до смъртта на един пилот... и до прощаване с мечтите космическият туризъм да е факт съвсем скоро...
И така, кои са най-важните моменти от 2014 година?
1. Успешен полет на ракетата GSLV-MK2 със спътник GSAT 14
Credit : ISRO
До преди 2014 година Индия нямаше успех с тежкотоварните ракети. През 2010 година страната отбеляза два трудни провала, след като на два пъти ракета GSLV се провали в опитите си да изведе спътник.
Но на 5 януари ракетата GSLV - Mk II най-накрая отбеляза своя дългоочакван успех, след като изведе в орбита изкуствения спътник GSAT-14. Това бе и първият успешен полет на криогенна степен, разработена самостоятелно в Индия.
Полетът положи началото за една страхотна година за индийската космонавтика.
2. Успешен полет на ракета "Шавит 2" с разузнавателен спътник Офек 10"
Поредното изстрелване на спътник на Израел бе факт през тази година след близо четиригодишно затишие. Ракетата "Шавит 2" излетя на 9 април 2014 година и успя да достави в космоса разузнавателния спътник "Офек 10". Този спътник е подобрен вариант на "Офек 8" и разполага с мощен синтетично-апертурен радар, който е способен да провежда наблюдения, когато над района е нощ или когато метеорологичните условия са неблагоприятни.
3. Завръщането на ракета обратно на Земята - СпейсЕкс
Кацането на първата степен на ракета "Фолкън 9" в морето след изстрелване на 14 юли. Credit: SpaceX
Ако има нещо, за което всички космически ентусиасти и радетели на усвояването на космоса мечтаят, то това е драстичното смъкване на цените на космическите изстрелвания, което никога не може да се постигне, ако космическите ракети и кораби са за еднократно ползване - практика, която се е наложила през десетилетията.
От частната корпорация СпейсЕкс сериозно са се заели със задачата да смъкнат цената на изстрелванията и искат космическите им ракети да бъдат използваеми многократно. През месец април по време на полета на "Драгън" до "Международната космическа станция" към ракетата "Фолкън 9" бяха прикрепени крачета за кацане, а самата първа степен на ракетата след изстрелването бе приводнена в океана в опит за симулационно кацане. Такива симулации, провеждани неколкократно през тази година, бяха успешни. СпейсЕкс силно се надяваха до края на тази година да се опитат да извършат кацане на първа степен на ракета "Фолкън 9" върху специална платформа, разположена в океана, но полетът бе отложен за догодина. Голямата мечта е някой ден ракетите да притежават способност да бъдат използвани многократно: т.е. първоначално изстрелвани, след което да се връщат, да бъдат презареждани с гориво и отново изстрелвани.
4. Китайският луноход "Юту" приключи своята мисия
Credit : CNSA
Луноходът на Китай "Юту" (на бълг. - "Нефритен заек") кацна на повърхността на Луната през декември 2013 година. Китай планираше да го експлоатира в продължение на около три месеца. За съжаление в края на януари механизмите за придвжване на лунохода се повредиха, но той продължи да работи като стационарен апарат и надхвърли своя експлоатационен срок, като продължи да функционира до октомври тази година!
Това бе първото меко кацане на Луната от 1976 година и първият луноход от 1973 година.
5. Катастрофата на ракета "Протон" от 16-ти май
Credit : Roscosmos
Руската космическа индустрия преживя нов тежък удар на 16 май 2014 година, след като поредната ракета "Протон-М" не успя да изведе спътник - в случая "Експрес-АМ4Р".
6. Открита е първата планета с размера на Земята, която е в обитаемата зона около своята звезда!
Credit : NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech
През настоящата година доживяхме и още едно дългоочаквано откритие - планета, която е с размера на нашата Земя и се намира в обитаемата зона около своята звезда. Планетата е обозначена под името "Кеплер 186f" и се намира на около 500 светлинни години от нас. Но фактът, че тя е в обитаемата зона около звездата си, не значи със сигурност, че наистина на нея има живот - температурата на повърхността зависи и от други фактори, напр. състав на атмосферата. Терминът "обитаема зона около звездата" по-скоро обозначава това разстояние от звездата, което позволява поддържането на течна вода на повърхността, следователно условия за живот - но не и непременно гаранция, че живот наистина е възникнал.
Откритието бе оповестено през април т.г.
7. Русия изстреля за пръв път новата си ракета "Ангара"
Credit: TV Zvezda
Руската космонавтика си имаше своите моменти на триумфи през изминалата година. Най-накрая, след повече от 20 години разработка, Русия може да се похвали, че разполага с нов клас космически ракети. Това са първите ракети, които са разработени в Русия след разпадането на СССР. На 9 юли бе изстреляна за пръв път лекотоварната "Ангара", а на 23 декември излетя за пръв път тежкотоварната "Ангара 5".
Стартовият комплекс на "Ангара" е разработен на космодрума Плесецк, който се намира на територията на Русия. Най-накрая страната получава своята дългоочаквана независимост от други държави, тъй като досега използвания космодрум Байконур, откъдето се изстрелват космически ракети "Протон", се намира на територията на Казахстан.
8. "Розета" влезе в орбита около кометата Чурюмов-Герасименко
Credit: ESA/Rosetta/NAVCAM
На 6 август 2014 година автоматичната междупланетна станция "Розета" на Европейската космическа агенция влезе в историята на човечеството, след като се превърна в първия обект, постоен от човешка ръка, навлезнал в орбита около комета!!!
9. Индия - в клуба на елитните държави, изучавали Марс!!!
Credit : ISRO
На 24 септември автоматичната междупланетна станция на Индия "Марсианска Орбитална Мисия" влезе в орбита около Марс. Така Индия се превърна едва в третата държава след САЩ и СССР, която достигна самостоятелно и успешно Червената планета, а индийската космическа агенция ISRO се превърна в четвъртата след тези на САЩ, СССР и Европейската космическа агенция, която успя да приведе в орбита около Марс космически апарат.
Няколко дни преди индийската мисия, в орбита около Марс се настани и американската "Мейвън", която успя да разкрие нови механизми, по които Марс губи атмосферата си.
10. ПЪРВО УСПЕШНО КАЦАНЕ НА КОМЕТА!
Credit: ESA
На 12 ноември спускаемият апарат "Филе", който до този момент бе летял прикачен за станцията "Розета", осъществи успешно меко кацане на повърхността на кометата Чурюмов-Герасименко. Това бе наистина първото в историята меко кацне на повърхността на комета. Спускаемият апарат отскочи два пъти от повърхността на кометата, след което се настани окончателно в нещо като кратер, или дупка - не е ясно какво точно всъщност...
"Филе" предаде към Земята снимки и успя да открие наличие на органични молекули на повърхността на кометата.
11. Авариите на "Антарес" и "СпейсШипТу"
Аварията на "Антарес". Credit : NASA TV
На 29 октомври 2014 година аварира космическа ракета "Антарес", която трябваше да изведе в орбита космически кораб "Сигнус" с провизии за "Международната космическа станция". Поради аварията ракети "Антарес" няма да летят в близко бъдеще, а корабите "Сигнус" през 2015 и 2016 година ще разчитат на ракети "Атлас 5".
През тази година преживяхме и най-големия кошмар от 2003 година насам, когато падна совалката Колумбия. На 31 октомври кораб "СпейсШипТу" се разпадна при тестов полет, а един от двамата пилоти - Майкъл Олсбъри загина. Това отложи плановете на частната компания Върджин Галактик да провежда туристически полети още в началото на следващата година. Тестовете на СпейсШипТу ще бъдат възобновени най-рано в средата на 2015 година.
12. Скок от близкокосмическото пространство, рекордът на Феликс Баумгартнер бе счупен
Алан Юстас. Credit: Paragon DSC
През октомври бе счупен рекордът на Феликс Баумгартнер, който през 2012 година влезе в историята като първия човек, минал скоростта на звука без летателен апарат. Две години по-късно, през настоящата 2014 година, Алан Юстас скочи от височина 41.42 километра и постави нов рекорд за рекордна височина на скок.
13. Китай проведе своята първа двупосочна мисия до Луната и обратно!!!
Снимка на системата Земя-Луна, направена от "Чанг'e 5 Т-1". Credit : CNSA
През месец октомври автоматичната станция "Чанг'e 5 Т-1" влезе в историята на китайската космонавтика, след като успешно проведе двупосочен полет - от Земята, до орбитата на Луната и обратно.
14. През 2014 година видяхме и първата частна мисия до Луната!!!
Credit : LuxSpace
Към ракетата "Лонг Марч", която изведе китайската двупосочната мисия, бе прикачен и малък космически апарат - "4М", съкращение от Manfred Memorial Moon Station, в чест на Манфред Фъхс, европейски космически предприемач, починал по-рано тази година. "4М" бе първата частна мисия в историята на човечеството, която пропътува до Луната!!!
15. Най-накрая доживяхме първия полет на космическия кораб "Орион"!
Завръщането на "Орион" - Credit : NASA TV
На 5 декември тази година ракета "Делта 4 Хеви" изведе в космоса космическия кораб "Орион" на безпилотен тестов полет. Това бе първият полет на кораб, предназначен за пилотирани полети, който след 40-годишно затишие се отправи отвъд ниската околоземна орбита. "Орион" се отправи на разстояние от Земята 5 790 километра, след което се завърна успешно с приводняване в Тихия океан.
16. Индия изстреля прототип на пилотиран космически кораб
Credit : ISRO
На 18 декември Индия изстреля ракета GSLV - MK III, която изведе тестов прототип на пилотиран кораб - CARE. Той достигна до космоса, издигна се на височина 126 километра и се завърна успешно на Земята чрез приводняване.
Така страната демонстрира готовност да изпрати и човек в космоса, което може да е факт до няколко години.
17. Открити са органични молекули на Марс!!!
Credit : NASA/JPL-Caltech/SAM-GSFC/Univ. of Michigan
През месец декември бе оповестено, че марсоходът "Кюриосити" е открил в атмосферата на Марс метан, а в почвата - органични съединения, които са възникнали на планетата по небиологичен или биологичен път.