Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX
21 февруари 2022 г. 18:20 ч.
Светослав Александров. Американската ракета "Фалкън 9" изпревари руската "Союз-У" по брой поредни успехи и така се превърна в най-надеждния носител в цял свят! Това се случи днес, след като в 16:44 ч. ракетата изведе в космоса 46 спътника от интернет групировката на Илон Мъск "Старлинк".
Напомням на читателите, че в периода юли 1990-май 1996 г. руската ракета "Союз-У" отбеляза 112 последователни безаварнийни старта и доскоро това бе ненадминат рекорд. На 3-ти февруари, както съобщих на страниците на КОСМОС БГ, рекордът бе изравнен. А днес той бе счупен!
Днешният полет бе седми за СпейсЕкс през 2022 г., като средно фирмата на Илон Мъск провежда по една мисия на всеки 7.2 дни. Така компанията е на прав път да осъществи между 40 и 50 старта до края на декември.
"Фалкън 9" е ракета, която е оборудвана изцяло с американски компоненти, в това число ракетни двигатели (разработените от СпейсЕкс двигатели "Мерлин"). Всяка първа степен има 9 двигателя "Мерлин", като за нуждите на днешния старт ракетата пое в югоизточна посока над Атлантическия океан. След като първата степен си свърши своята задача, тя извърши меко кацане върху плаващата платформа "Недоимък на достойнство".
Степента, използвана по време на току-що приключилата мисия, е обозначена като "B1058-11", което означава, че тя е излитала и се е връщала след 11 поредни изстрелвания. Реално за втори път първа степен на СпейсЕкс успя да лети единадесетократно и да кацне. Това е историческа степен - нейният дебют бе на 30-ти май 2020 г., когато изведе в космоса кораба "Крю Драгън" с астронавтите Боб Бенкен и Дъг Хърли, първата орбитална пилотирана мисия на САЩ след пенсионирането на космическите совалки. След извеждането на комерсиален спътник и партида сателити "Старлинк", през декември същата година степента изпрати в космоса първия модернизиран товарен кораб "Карго Драгън". А през януари 2021 г. тя се използваше за изстрелването на първата мисия на СпейсЕкс по програмата за споделено пътуване "Транспортър-1", най-евтината услуга за извозване на полезен товар до околоземна орбита. Последваха още четири изстрелвания по програма "Старлинк", след което при предишния десети полет, на 13-ти януари, степента излетя в космоса на споделената мисия "Транспортър 3", при която в космоса бе изведен спътникът "Чалъндър" на компанията Quub, а на борда му бе българската книга "Аз, виртуалният астронавт" на Светослав Александров.
В хода на днешната мисия спътниците "Старлинк" бяха изпратени в първична околоземна орбита с параметри 337 на 325-километра, т.е. това е по-висока орбита в сравнение с предишните начални орбити. Мярката се налага тъй като след приключването на предходния полет по програмата "Старлинк" Илон Мъск загуби голяма част от сателитите си вследствие на геомагнитна буря.
Ракетата летя и с рециклирани обтекатели, които са се използвали на три предходни мисии. След днешния полет обтекателите отново ще бъдат прихванати от специалицирания кораб "Дъг" и използвани при някои от следващите стартове. Единствено втората степен, работеща с единичен оптимизиран за работа във вакуум американски двигател "Мерлин", е невъзвръщаема.
Очаква се следващото поколение ракети на СпейсЕкс "Супер Хеви" и "Старшип" да са напълно възвръщаеми.
Видеозапис от полета - Youtube връзка