На снимката: двигателите "ВЕ-4" са монтирани към първата степен на ракетата "Вулкан". Photo credit : ULA/Tory Bruno
9 януари 2021 г. 20:30 ч.
Светослав Александров. Чудесна новина пристигна от Юнайтед Лонч Алайънс - обединението между Боинг и Локхийд Мартин! За пръв път двигатели "ВЕ-4", разработени от частната компания Блу Ориджин, бяха монтирани към ракета "Вулкан".
Вестта беше оповестена днес от президента на ЮЛА Тори Бруно.
Напомням на читателите, че ракетата "Вулкан" е в процес на разработка от 2015-та година насам. Тя ще замени ракетното семейство "Делта" и най-вече това на "Атлас 5", което използва построени в Русия двигатели "РД-180". Всички двигатели на "Вулкан" ще са изцяло американски.
Тези двигатели, които бяха прикачени към новата ракета и които виждате на горепоказаната снимка, все още са изпитателен, а не окончателен (полетен) вариант. Те ще се използват за наземни тестове. По време на кулминацията на първата серия от изпитания, резервоарите на "Вулкан" ще бъдат напълнени с гориво - т.нар. "мокър тест". Но огневи тест не е предвиден. По информация от Бруно, "мокри тестове" може да очакваме през по-голямата част от пролетта и лятото на 2021-ва. След това тестовите двигатели ще бъдат премахнати и заменени с полетни.
Тогава може да започне подготовката за дебютния полет на "Вулкан". Любопитното е, че по време на тази първа мисия ракетата няма да лети с баласт (както бе през декември в Русия при теста на "Ангара") или с някакъв рекламен товар (както бе при теста на "Фалкън Хеви" с колата "Тесла"). Ще бъде натоварен действащ космически апарат - "Перегрин" на частната компания Астроботик, който ще кацне на Луната.
Засега Бруно смята, че първият полет на "Вулкан" до Луната може да е факт още в края на настоящата година.