Кадър от изстрелването на 8-ми януари. Photo credit : SpaceX
9 януари 2018 г. 08:00 ч.
Светослав Александров. През нощта на 8-ми януари ракета "Фолкън 9" на СпейсЕкс изведе в орбита спътника "Зума". Всичко изглеждаше наред по време на първоначалните етапи от полета, а първата степен на ракетата извърши успешно кацане. Никой обаче не знае какво точно се е случило след етапа на запалване на втората степен на ракетата - "Зума" е силно засекретена мисия. Детайлите около спътника са твърде неясни. Знае се само, че изпълнител на проекта е аерокосмическата компания Нотроп Груман. Но не се знае кой е поръчителят - нито една американска правителствена агенция не е оповестила, че "Зума" е нейна собственост.
Късно снощи в мрежата започнаха да обикалят слухове, че "Зума" се е провалил в орбита. Първо Арс Текника съобщи на базата на неофициални източници [1], че спътникът е паднал от орбита заедно с отработената втора степен на ракетата "Фолкън 9".
До настоящия момент Нортроп Груман отказва да потвърди състоянието на "Зума". След запитване от журналисти, компанията излезе с лаконично съобщение: "Това е класифицирана мисия. Не коментираме класифицирани мисии".
От СпейсЕкс също нямат право да коментират "Зума", но нямат забрана да коментират ракетата си. И по техните думи няма проблем с ракетата-носител. "Не коментираме мисии от този тип, но до този момент прегледите на данните показват, че ракетата "Фолкън 9" е работила нормално", оповестяват от компанията.
По поведението на СпейсЕкс също изглежда, че няма никакъв проблем с ракетите "Фолкън". Компанията продължава подготовката на следващите полети по план. Вчера ракетата "Фолкън Хеви" отново беше изведена на стартовата площадка за статично огнево изпитание. Ако има проблеми с вторите степени, всички подготовки щяха да са замразени, а полетите- отложени до установяването на първопричината.
Но не е ли вината на СпейсЕкс, ако спътникът не се е отделил от ракетата - носител и вместо в орбита, се е разбил в океана? Съгласно по-предна информация от Wired [2] това може да не е така - корпорацията Нортроп Груман не само е построила спътника "Зума", но и специалния адаптер за прикачването му към ракетата. Т.е. вероятно става въпрос за аномалия с адаптера, който не е собственост на СпейсЕкс.
Много астрономи - аматьори, които са наблюдавали и са снимали изстрелването, докладват същото - те са видели успешно освобождавенето на конуса на ракетата, както и работата на втората степен до момента на извеждането й от орбита. Всичко е било съобразно очакваното време. Скоро след вчерашното изстрелване спътникът беше също така каталогизиран в орбита.
Тъй че изглежда, че ако е имало аномалия или авария, само Нортроп Груман знае какво точно се е случило.
Но имайки предвид строго секретния характер на мисията, най-вероятно никога няма да научим.