Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : Vector Space Systems
3 август 2017 г. 20:44 ч.
Светослав Александров. Днес частната компания Вектор успя да изстреля на пробен атмосферен полет прототип на ракетата "Вектор-Р", която някой ден се очаква да извежда в ниска околоземна орбита малки спътници с товар до 66 килограма.
В рамките на днешния полет беше тествана само първата степен на ракетата, при това на височина не повече от 3 километра. Въпреки това стартът беше важен за компанията - за пръв път беше проведено изстрелване на ракета от новия частен космодрум Кемден, за пръв път беше осигурено излъчване на живо и за пръв път ракетата превозваше комерсиален полезен товар.
Частната компания Вектор е основана от Джим Кентрел, бивш съмишленик на Илон Мъск. Когато през 2001 година Илон Мъск решил да изстреля мишки към Марс (нещо, което все още никой не е правил до ден днешен), той се обърнал към Кентрел за съвет. Кентрел е работил в продължение на дълги години съвместно с руската космическа програма и се навил да помогне на Мъск да купи три стари руски балистични ракети, за да ги преобразува в космически. Тази работа обаче пропаднала и именно провалът на сделката довел до това Мъск да основе частната корпорация СпейсЕкс през 2002 година. Кентрел помагал известно време, но след това напуснал компанията, защото не е вярвал, че нещо сериозно ще произлезе от всичко това.
Днес Кентрел е основател на компания Вектор, но тя не се явява пряк конкурент на СпейсЕкс. СпейсЕкс иска да извозва хора до "Международната космическа станция", а по-нататък до Луната и Марс. Освен това основната ракета на Мъск е "Фолкън 9", която извежда големи спътници. Вектор се цели в пазара на микроспътниците, който се разви бурно през последните няколко години.
Предишният полет (дебютен) на прототип на ракетата "Вектор-М" беше проведен на 3-ти май тази година и също завърши с успех.
Запис от изстрелването: Тук (Youtube връзка)