На илюстрацията: автоматичната междупланетна станция "ЕкзоМарс-2016"-"Трейс Газ Орбитър" в орбита около Червената планета. Credit : ESA/D.Ducros
2 ноември 2016 г. 18:30 ч.
Светослав Александров. На 19 октомври руско-европейската автоматична междупланетна станция "ЕкзоМарс-2016"-"Трейс Газ Орбитър" успешно запали двигателя си и стана спътник на Червената планета! До този момент всичко на борда протича по план, а екипът се готви усилено за първото включване на научните инструменти след пристигането.
Вярно е, че през последните дни няма кой знае какви новости, които да бъдат отразени на сайта относно мисията. След установяването на "ЕкзоМарс-2016" в орбита приборите на борда бяха изключени за около четириседмичен период. Това означава следното - автоматичната станция все още не е направила научни измервания. Тя все още не е заснела първите си снимки.
Но това скоро ще се промени.
Текущата орбита на "ЕкзоМарс-2016" е силно елиптична - 300 на 95 000 километра. Станцията прави една пълна обиколка около Марс за малко повече от четири дни. През 2017 година екипът планира да превърне орбитата в кръгова. Това ще се постигне посредством техниката "еърбрейкинг" - най-външният слой на атмосферата ще докосва слънчевите панели и силите на триене и съпротивление ще доведат до снишаване на апогея на орбитата без да има излишен разход на гориво. Това ще продължи няколко месеца. Основната научна мисия ще започне чак след една година!
Но още този месец се планира пробно включване на научните инструменти.
Един от основните прибори на борда е научният комплекс от спектрометри NOMAD. Учените, работещи с този инструмент, планират да направят измервания в рамките на две елиптични орбити:
Credits : ESA/NOMAD Team
NOMAD съчетава три спектрометъра, два от които работят в инфрачервения диапазон, а един - в ултравиолетовия. Комплексът е изключително чувствителен и от него се очаква да може да идентифицира химичния състав на марсианската атмосфера с висока точност, в това число се очаква най-накрая да разгадае мистерията къде се намира метанът на Марс и какви са му източниците - геологични или биологични. При първичните измервания, които ще бъдат проведени този месец, екипът очаква да получи данни и от луната Фобос.
В периода между 21-ви и 28-ми ноември за пръв път ще бъде включена камерата CaSSIS. Високоелиптичната орбита не е идеална за нейната работа. По време на перигей "ЕкзоМарс-2016" ще прелита край Червената планета с много по-висока скорост, отколкото ще е при стандартната научна орбита. Така че екипът ще трябва да налучка параметрите за синхронизация. Винаги има шанс нещо да се обърка, но очакванията на екипа е да бъдат получени няколко качествени снимки.
Тези снимки ще бъдат официално публикувани на 1-ви декември.
За повече информация: NOMAD Twitter, CaSSIS