Тази снимка на Марс бе заснета от автоматичната междупланетна станция "ЕкзоМарс" на 13 юни 2016 г. Credit : ESA/Roscosmos/ExoMars/CaSSIS/UniBE
17 септември 2016 г. 12:15 ч.
Светослав Александров. Остава съвсем малко повече от месец до пристигането на руско-европейската мисия "ЕкзоМарс-2016" в орбита около Червената планета. Мисията е изключително интересна, още повече, че на нея лети и български прибор за изучаване на космическа радиация.
Но повечето от данните, които мисията изпраща, трудно могат да бъдат интерпретирани правилно от обикновения космически ентусиаст без научен бекграунд. Това, което очакват хората, са снимки. На снимките всеки може да се радва!
За съжаление обаче Европейската космическа агенция (ЕКА) не е известна с добрата си публичност по отношение на публикуването на снимковия материал. Напротив, при предишни мисии като "Розета" до кометата Чурюмов-Герасименко и "Хюйгенс" до Титан, луната на Сатурн, бяхме свидетели на неприятни случки - снимките изобщо не се публикуваха, а когато изтичаха в публичното пространство, това ставаше неофициално и бързо биваха премахвани от уебсайтовете. Това винаги носеше след себе си известна горчивина, тъй като известна част от мисиите на НАСА, като "Касини" до Сатурн, марсоходите "Опортюнити" и "Кюриосити", публикуват снимките си почти в реално време и очакваме скоро юпитерианската мисия "Джуно" също да се присъедини към бързото публикуване. А пък политиката на ЕКА за публикуване на снимки е доста по-консервативна, което караше космически ентусиасти да казват: "Ето, аз съм роден в Европа, а чувствам американските мисии по-близки".
Какво можем да очакваме от предстоящата мисия "ЕкзоМарс-2016", на борда на която има европейска камера CaSSIS? Тя е доста мощна и когато "ЕкзоМарс-2016" се установи в орбита около Червената планета, ще може да прави снимки с резолюция 4.6 m/pixel. Ще е по-добра от камерите на всички предходни мисии, без да броим "Марс Риконисънс Орбитър", единствената, която има по-мощна камера. Съвсем естествено е, че ще искаме да видим снимките от европейската камера.
Реших да се свържа с ръководителя на научния екип на камерата проф. д-р Николас Томас и да му задам няколко въпроса във връзка с планираното заснемане на Марс и последващото публикуване на снимки.
Кога камерата CaSSIS ще бъде включена за пръв път след влизането в орбита на 19-ти октомври?
"Все още не знаем точно", отговори проф. Томас. "Сега работим съобразно предположението, че това ще се случи в края на ноември и че някои данни от Марс ще бъдат получени по време на първичните захващащи орбити".
Кога първите подбрани снимки ще бъдат публикувани в общественото пространство?
"Някои снимки ще бъдат подготвени за публикуване през декември", отговори професорът, но подчерта, че тези начални снимки няма да бъдат перфектни и че данните ще бъдат използвани за това екипът да се подготви за основната мисия. "Високоелиптичните орбити ще създадат някои проблеми със синхронизацията на CaSSIS. Инструментът не е бил тестван с необходимата синхронизация, така че нещо лесно може да се обърка".
Колко често планирате да публикувате снимки за радост на хората?
"Когато навлезем в основната мисия (това няма да се случи до ноември 2017 година!), ние планираме да публикуваме всичко в рамките на всеки три месеца", оповести проф. Томас, но подчерта следното: "Това зависи много от ресурсите, с които разполагаме, за да валидираме, че данните са добри да бъдат пуснати".
Хората често сравняват НАСА и Европейската космическа агенция (ЕКА). "Нужно е обаче да бъде изтъкнато", пише проф. Николас Томас, "че ресурсите (работната ръка) за пиар и достигане на публиката в САЩ са много повече, отколкото в Европа".
"Това не е извинение за част от лошите решения, които бяха взети при някои от предходните мисии на ЕКА. Но същевременно не прави живота по-лесен", заключава той.