На снимката - техници прикачват спускаемия апарат "Скиапарели" към орбиталния "Трейс Газ Орбитър". Credit : ESA
28 февруари 2016 г. 18:30 ч.
Светослав Александров. Има едно нещо относно мисия "ЕкзоМарс", което ме радва и още едно нещо, което ме разочарова. Радостно е, че мисията е изключително отворена, снимки от подготовката на полета се качват постоянно в социалните мрежи и ние сме в състояние да наблюдаваме нейното развитие почти в реално време. Това се очертава да продължи и занапред. Учените обещават, че снимките, направени от камерата на "Трейс Газ Орбитър" в орбита около Марс, ще бъдат качвани в рамките на тримесечен период в уеб пространството и широката публика ще бъде ангажирана с тях.
Но има и едно нещо, което много силно ме разочарова. Към "ЕкзоМарс-2016"-"Трейс Газ Орбитър" ще лети прикачен малък спускаем апарат "Скиапарели". Европейската космическа агенция (ЕКА) го разглежда като изцяло демонстрационна машина. "Скиапарели" няма да работи дълги години като "Опортюнити" и "Кюриосити". Неговият живот е ограничен до няколко дни, колкото време ще изтраят батериите. На борда има малък пакет от научни инструменти.
Но няма панорамна камера за направата на снимки от повърхността след кацането.
Честно казано, това ме озадачава. ЕКА харчи милиони евра, за да достигне до Марс, но след кацането на повърхността "Скиапарели" няма да изпрати снимки на околния марсиански пейзаж. Всъщност на борда на "Скиапарели" има малка камера, но тя е насочена надолу и ще прави снимки само докато апаратът се спуска. Не и след кацането. Няма да видим хоризонта, Слънцето и Земята от Марс, облаците... Доколкото съм наясно, хора на висши ръководни длъжности в ЕКА изключително много съжаляват за решението "Скиапарели" да не бъде оборудван с панорамна камера, но решението е вече взето преди години и няма връщане назад...
Ако трябва да бъдем откровени, заснемането на красиви снимки може да е от голям приоритет за нас, обикновените космически ентусиасти, но за съжаление ръководителите на космическите мисии не винаги имат такова отношение. Факт е, че Юрий Гагарин не е носил със себе си камера. През 60-те години на миналия век се е смятало, че фотоапаратите и камерите само ще отвличат вниманието на астронавтите и космонавтите от това да си вършат работата. И така, по време на полета на "Восток 1" и Гагарин не са направени никакви снимки на Земята от космоса.
Подобна съдба е щяла да сполети Армстронг и Олдрин. За малко да бъде взето решението при първия полет на Луната да няма камера, но слава Богу, умни хора предотвратили това да се случи.
Това не е било само тогава. Днес мисията на НАСА "Мейвън", която сега обикаля около Марс, също няма камера. Не носиха камери автоматичната лунна станция на НАСА "Лунар Проспектър" през 1999 година и автоматичната лунна станция "Ладий", пак на НАСА, през 2014 година. В тези случаи такова отношение е донякъде оправдано - все пак в орбита около Луната и Марс продължават да работят "Лунар Риконисънс Орбитър" и "Марс Риконисънс Орбитър". Те носят много мощни камери със себе си и няма нужда другите апарати да бъдат оборудвани с обикновени камери.
Същото оправдание може да се каже и за "Скиапарели". Ако всичко е наред, той ще кацне в района на равнината Меридиани, където работи марсоходът "Опортюнити". Да, може да се каже, че този район вече е сниман и няма какво повече да се види...
И въпреки това, ако "Скиапарели" кацне успешно, това ще е историческо кацане! Първи европейски апарат на марсианската повърхност! Ако той имаше камера, снимките може би щяха да влязат в учебниците по история. Не бих казал обаче, че това щеше да е единствената причина да му се сложи камера. Това, както казах, е демонстрационен спускаем апарат. Снимките след кацането биха помогнали да се оцени състоянието на хардуера и да се вземат мерки при провеждането на следващи мисии, ако са възникнали нежелани повреди.
Затова смятам, че той трябваше да бъде оборудван с камера.
А вие какво смятате?