Сравнение между размера на "Джуно" и размера на останалите автоматични междупланетни станции, летяли до орбитата на Юпитер и по-далеч. Като допълнително улеснение, за да си представите размерите на станциите, на тази графика е изобразен астронавт в цял ръст (долу вляво). Image Credit : Richard Kruse - historicspacecraft.com
14 януари 2016 г. 17:00 ч.
Светослав Александров. Безспорно полетът на автоматичната междупланетна станция "Джуно", която на 4-ти юли ще трябва да се установи в орбита около Юпитер, е най-очакваното междупланетно събитие за тази година. Вчера, на 13 януари, тя постави интересен рекорд! "Джуно" вече е официално най-отдалеченият космически апарат, който работи със слънчево електрозахранване. Предишният рекордьор беше автоматичната станция на ЕКА "Розета", която продължава да изучава кометата Чурюмов-Герасименко. През октомври 2012 г. "Розета" бе на разстояние от Слънцето 792 милиона километра. А вчера "Джуно" се намираше разстояние от 793 милиона километра и продължава да се отдалечава!
Обърнете внимание на графиката по-горе, на която са изобразени "Джуно", както и различни автоматични станции, летяли до Юпитер и по-далеч. До този момент общо осем станции са успявали да се отправят към тези далечни части на космоса, но всички те са използвали ядрен източник за електроенергия. "Джуно" ще е първата автоматична станция със слънчево електрозахранване, която ще посети планета от Външната слънчева система!
Напредъкът в развитието на слънчевите батерии позволява това да се случи. И въпреки това са нужни голям размер и площ на слънчевите панели. Поради тази причина "Джуно" е най-голямата междупланетна станция, навлязла във Външната слънчева система, много по-голяма е от "Вояджър 1", "Вояджър 2", "Касини" и "Ню Хърайзънс". "Джуно" тежи четири тона и притежава три слънчеви панела, всеки от които с размер 9 метра.
След като "Джуно" пристигне в орбита около Юпитер на 4 юли, ще започне богата научна програма. В рамките на нея трябва да бъдат направени 33 обиколки на газовия гигант, като на всеки 14 дни станцията ще минава на разстояние 5 000 километра от облаците. "Джуно" ще търси какво се намира под облачната покривка на Юпитер и ще изучава юпитерианските полярни сияния. Научните резултати ще ни помогнат да разберем повече неща за произхода на Юпитер, неговата структура, атмосфера и магнетосфера.
Източник: НАСА